La Cina ha inviato lunedì nello spazio il suo primo satellite costruito in collaborazione con un altro paese, un dispositivo incaricato di aiutare gli scienziati a prevedere meglio i cicloni pericolosi e il cambiamento climatico monitorando i venti e le onde sulla superficie dell'oceano.

Un razzo vettore Long March 2C è decollato dal Jiuquan Satellite Launch Center nel deserto del Gobi, nel nord-ovest della Cina, alle 0043 GMT, secondo l'Amministrazione statale cinese della scienza, Tecnologia e Industria per la Difesa Nazionale.

Il chilogrammo 650 (1, 430 libbre) China-France Oceanography Satellite (CFOSAT) è il primo satellite costruito congiuntamente da Cina e Francia e consentirà agli scienziati del clima di comprendere meglio le interazioni tra gli oceani e l'atmosfera.

È dotato di due radar:lo spettrometro SWIM di fabbricazione francese, che misurerà la direzione e la lunghezza d'onda delle onde, e lo SCAT cinese, uno scatterometro che analizzerà la forza e la direzione dei venti.

I dati saranno raccolti e analizzati in entrambi i paesi.

Gli strumenti consentiranno agli scienziati di raccogliere per la prima volta informazioni simultanee sui venti e le onde della stessa posizione, Wang Lili, capo progettista del satellite con la China Academy of Space Technology, disse, secondo l'agenzia di stampa ufficiale Xinhua.

"Aiuterà ad aumentare l'osservazione e la previsione di stati del mare catastrofici, come onde enormi e tempeste tropicali, e fornire supporto di sicurezza per le operazioni e l'ingegneria offshore, navigazione navale, pesca, e gestione costiera, " disse Zhao Jian, un alto funzionario della China National Space Administration.

Il razzo ha messo con successo il satellite in orbita a 520 chilometri (323 miglia) sopra la Terra.

'Storico'

Il leader cinese Xi Jinping e il presidente francese Emmanuel Macron si sono congratulati al telefono, secondo Xinhua.

"È storico. È il primo satellite che la Cina ha realizzato attraverso la cooperazione internazionale, "Jean-Yves Le Gall, presidente del Centro nazionale francese per gli studi spaziali, ha detto all'Afp.

"Questo satellite aiuterà a fare notevoli progressi nella comprensione del cambiamento climatico".

Il progetto è iniziato nel 2007. I due paesi stanno anche lavorando insieme alla missione Space Variable Objects Monitor (SVOM), che lancerà un satellite nel 2021 per rilevare e studiare i lampi di raggi gamma.

Cina e Francia collaborano già nello spazio, con un dispositivo cardiovascolare francese a bordo del laboratorio spaziale cinese Tiangong-2 per monitorare i cuori di un equipaggio. Il laboratorio dovrebbe de-orbitare dopo luglio 2019.

Le Gall ha affermato che la Francia sta anche lavorando con la Cina per cooperare in missioni di esplorazione sulla luna e su Marte.

La Cina prevede di avere una stazione spaziale con equipaggio entro il 2022 e di inviare una missione con equipaggio sulla luna in futuro.

"Il lancio (CFOSAT) mostra che la comunità internazionale è sempre più disposta a considerare la Cina come un partner a pieno titolo, " disse Jacqueline Myrrhe, un esperto spaziale di GoTaikonauts.com, specializzata nel programma spaziale cinese.

"Permetterà anche (alla Francia) di avere opportunità di lancio e un accesso privilegiato alla cooperazione spaziale con la Cina. E chissà, magari per mettere un astronauta francese nella futura stazione spaziale cinese, " disse Mirra.

Circa tre ore dopo il lancio congiunto franco-cinese, L'agenzia spaziale giapponese ha inviato un razzo che trasporta un satellite che monitorerà i gas serra.

Il satellite è ufficialmente chiamato GOSAT-2, abbreviazione di "gas serra osservando il satellite-2", ed è destinato a fornire dati che aiuteranno il Giappone a creare e pubblicare "inventari delle emissioni" della produzione di CO2 di vari paesi, come indicato nell'accordo sul clima di Parigi.

© 2018 AFP