Il lander lunare cinese si è svegliato da un gelido letargo di quindici giorni per scoprire che le temperature notturne sul lato oscuro della luna sono più fredde di quanto si pensasse in precedenza, l'agenzia spaziale nazionale ha detto giovedì.

La sonda Chang'e-4, che prende il nome da una dea lunare cinese, ha effettuato il primo atterraggio morbido sul lato opposto della luna il 3 gennaio, un passo importante nelle ambizioni della Cina di diventare una superpotenza spaziale.

Le temperature sulla superficie lunare sono crollate a meno 190 gradi Celsius (-310 gradi Fahrenheit) durante la prima notte lunare della sonda, che "era più freddo di quanto gli scienziati si aspettassero, Lo ha affermato la China National Space Administration (CNSA).

Le temperature notturne sono state registrate dalla sonda cinese dopo essere diventata attiva mercoledì, dopo un sonno durato circa due settimane terrestri.

Erano inferiori a quelli registrati dalle precedenti missioni statunitensi sul lato vicino della luna, Zhang He, direttore esecutivo della missione Chang'e-4, ha detto all'agenzia di stampa Xinhua.

"Questo è probabilmente dovuto alla differenza nella composizione del suolo lunare tra i due lati della luna, " Egli ha detto.

Anche un rover rilasciato dalla sonda, soprannominato Yutu-2 (Jade Rabbit) dal nome dell'animale domestico della dea della luna, ha ripreso le operazioni "come previsto" il 29 gennaio ed eseguirà esperimenti nel cratere Von Karman, Lo ha detto il Cnsa in una nota.

Chang'e-4 è dotato di strumenti sviluppati da scienziati svedesi, Germania e Cina.

Ha il compito di studiare l'ambiente lunare, radiazione cosmica e interazione tra vento solare e superficie lunare.

La sonda ora continuerà con i suoi esperimenti, ha detto CNSA.

Strumenti scientifici a bordo della precedente missione lunare cinese Chang'e-3, inviato alla fine del 2013, hanno resistito a oltre 60 notti lunari e sono ancora in funzione, ha detto Xinhua.

© 2019 AFP