"Che ne dici di quel pacco che hai tirato fuori dalla manica? Capito?" non è certo la frase più famosa pronunciata da un umano mentre si trova sulla Luna. E gli oggetti incastonati in un piccolo pacchetto che l'astronauta Buzz Aldrin aveva riposto nella tasca appena sotto la spalla della sua unità di mobilità extraveicolare non erano certamente mission-critical. Erano oggetti sentimentali, destinato ad essere lasciato sulla Luna puramente per scopi simbolici e commemorativi.

Più di cento siti

Potresti essere sorpreso di apprendere che un catalogo parziale di oggetti creati dall'uomo sulla Luna riempie più di 20 pagine a interlinea singola. Ci sono più di cento siti sulla Luna con prove di attività umana. I siti contengono materiali dell'Agenzia spaziale europea, Giappone, India, Russia, Cina e Stati Uniti. Non solo questi siti contengono esperimenti in corso, contengono dati preziosi. Per esempio, gli ingegneri sperano di esaminare questi materiali per determinare come se la sono cavata dopo l'esposizione continua agli elevati livelli di radiazioni sulla Luna. Insieme all'attrezzatura scientifica, lander robotici e altri oggetti lasciati indietro per alleggerire il carico per il ritorno a casa, ci sono una serie di oggetti commemorativi e tributari.

Ma forse la cosa più importante, questi vari oggetti, e la loro posizione sulla superficie lunare, solo può rivelare la vera storia della storia dell'umanità sulla Luna. Una cronaca che celebra la tenacia e la passione di centinaia e migliaia di scienziati, ingegneri e aviatori nel corso della storia umana che hanno sostenuto lo sforzo di "scivolare i legami scontrosi della Terra" e raggiungere le stelle.

Non sono uno storico. Sono un avvocato spaziale e la mia missione è sviluppare le leggi di cui abbiamo bisogno per proteggere i manufatti storici e i siti nello spazio. Ho co-fondato For All Moonkind, l'unica organizzazione al mondo dedicata alla conservazione del patrimonio umano nello spazio, assicurare che gli archeologi, storici, scienziati e turisti hanno l'opportunità di apprendere le preziose lezioni del nostro passato.

Messaggi di pace

Buzz Aldrin e il compagno Moonwalker Neil Armstrong hanno scelto di andare sulla Luna con una patch Apollo 1. È stato selezionato per onorare l'estremo sacrificio degli astronauti Gus Grissom, Ed White e Roger Chaffee, che morì in un incendio durante il primo test del modulo di comando e servizio Apollo. Gli astronauti hanno anche scelto di ricordare i loro concorrenti sovietici caduti e hanno portato con sé due medaglie sovietiche, in onore del cosmonauta Vladimir Komarov, morto nella navicella spaziale Soyuz 1 nel 1967 e Yuri Gagarin, il primo uomo ad orbitare attorno alla Terra, che fu ucciso in un aereo nel 1968. Aldrin e Armstrong capirono che anche se gli americani portavano i sovietici sulla Luna, il successo sarebbe condiviso da tutti.

Ecco perché portavano anche un piccolo ramo d'ulivo d'oro - un simbolo globale di pace - e un disco di silicio delle dimensioni di un mezzo dollaro degli Stati Uniti. In questo disco sono incisi in testo microscopico i messaggi del presidente degli Stati Uniti e dei leader di altre 73 nazioni sollecitati da Thomas Paine, poi capo della NASA. I messaggi, destinato ad essere lasciato sulla Luna per i posteri, sono toccanti, orgoglioso e congratulazioni. Alcuni parlano del proprio patrimonio nazionale, altri salutano il coraggio dei tre umani che si sono allacciati a un razzo e si sono catapultati nell'ignoto. Dall'Afghanistan allo Zambia, i messaggi hanno un tema comune:la pace.

I preferiti di Neil Armstrong

Secondo il suo biografo, James Hansen, Neil Armstrong ha identificato tre messaggi preferiti. Il presidente del Costa Rica sperava che lo sbarco sulla Luna avrebbe prodotto "nuovi benefici per migliorare il benessere della razza umana". Il re dei belgi rimase "profondamente cosciente della nostra responsabilità rispetto ai compiti che possono essere aperti a noi nell'universo, ma anche a quelli che restano da compiere su questa Terra, in modo da portare più giustizia e più felicità all'umanità." Infine, il presidente della Costa d'Avorio ha chiesto che i primi messaggeri umani sulla Luna "si volgano verso il nostro pianeta Terra e gridino quanto siano insignificanti i problemi che tormentano gli uomini, se visto da lassù."

Personalmente trovo il messaggio del presidente del Messico piuttosto preveggente come ha osservato "nel 1492, la scoperta del continente americano ha trasformato la geografia e il corso delle vicende umane. Oggi, la conquista dello spazio ultraterrestre - con le relative incognite - ricrea le nostre prospettive e migliora i nostri paradigmi." Ha continuato ricordando che la migrazione umana nello spazio porta con sé "una nuova responsabilità di vasta portata".

dimenticato?

Lo storico spaziale Tahir Rahman, che ha pubblicato un libro pluripremiato che racconta tutta la storia dei Messaggi di Pace, racconta che Aldrin e Armstrong si erano quasi dimenticati di lasciare il disco e altri ricordi sulla superficie lunare. Infatti, secondo i registri e le trascrizioni della NASA, non è stato fino a quando i Moonwalker non sono tornati sulla loro navicella spaziale per il viaggio di ritorno sulla Terra quando si sono resi conto della loro svista. All'ultimo minuto, il disco è stato lanciato dalla scala e si è sistemato nella regolite senza sfarzo o circostanza. Una volta nella capsula, Armstrong ha verificato che "il disco con i messaggi è stato posizionato sulla superficie come previsto".

Il mistero non è che questi indaffarati astronauti si siano quasi dimenticati di lasciare il disco. Dopotutto erano piuttosto occupati ad essere i primi umani a mettere piede sulla Luna. Penso che sia strano che i due film più popolari sull'Apollo 11 siano usciti nell'ultimo anno, "Primo uomo" e "Apollo 11, " non fare menzione del disco e dei suoi messaggi commoventi e pieni di speranza.

Il 20 luglio, 1969, il mondo si è unito per celebrare la più straordinaria conquista tecnologica nell'esperienza umana. E in quella celebrazione, i nostri leader si sono concentrati sulla nostra comune speranza di pace. Questa è la lezione dello sforzo dell'umanità per raggiungere la Luna. Credo che questa sia la storia che dobbiamo abbracciare. È nostra responsabilità esplorare lo spazio in pace, insieme come specie.

Non dimentichiamo, o abbandonare, le lezioni del nostro passato. Il primo passo è proteggere i siti che raccontano la nostra storia sulla Luna. E si spera, lungo la strada possiamo riconquistare la buona volontà che Neil e Buzz si sono lasciati alle spalle.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.