Usando il satellite Suzaku, Gli astronomi giapponesi hanno rilevato una sorgente di raggi X transitoria in una galassia vicina nota come NGC 4945. La fonte appena scoperta, designato Suzaku J1305-4930, sembra essere un buco nero binario. La scoperta è dettagliata in un documento pubblicato l'8 luglio sul repository pre-print di arXiv.

A una distanza di circa 12,1 milioni di anni luce dalla Terra, NGC 4945 è una galassia a spirale che ospita uno dei nuclei galattici attivi (AGN) più luminosi nella banda dei raggi X duri. Precedenti osservazioni di questa galassia hanno identificato diverse sorgenti luminose di raggi X, comprese le sorgenti di raggi X ultraluminose (ULX).

Ora, un team di astronomi guidato da Shuntaro Ide dell'Università di Osaka riporta la rilevazione di una nuova sorgente di raggi X transitoria in NGC 4945 che raggiunge quasi la luminosità richiesta per classificarla come ULX. La scoperta è stata fatta utilizzando lo spettrometro per immagini a raggi X (XIS) a bordo della navicella spaziale giapponese Suzaku.

"Tra le sette osservazioni di Suzaku di questa regione, la fonte è stata individuata in quattro osservazioni da luglio 2010 ad agosto 2010, " scrivono gli astronomi sul giornale.

Suzaku J1305-4930 è stato identificato circa 9, 800 anni luce di distanza dal nucleo di NGC 4945. La massima luminosità dei raggi X di 0,3-10 keV osservata di questa sorgente ha raggiunto 890 undecilioni di erg/s, mentre la temperatura nel raggio del suo disco interno era di circa 1,12 keV. Sulla sua ultima rilevazione nell'agosto 2010, la luminosità dei raggi X di 0,3-10 keV di Suzaku J1305-4930 è scesa a circa 220 erg/se la temperatura nel raggio del disco interno è stata misurata intorno a 0,62 keV.

La ricerca ha scoperto che il raggio del disco più interno di Suzaku J1305-4930 è circa tre volte il raggio di Schwarzschild e la sua massa è di circa 10 masse solari. Secondo gli astronomi, questi risultati, insieme alla luminosità misurata, suggeriscono che Suzaku J1305-4930 sia una binaria di buchi neri di massa stellare.

"Se Suzaku J1305-4930 è un buco nero binario di massa stellare in NGC 4945, significa che abbiamo ottenuto casualmente osservazioni multiple con intervalli relativamente brevi tra una sorgente di questa classe al di fuori della nostra Galassia, " hanno aggiunto i ricercatori.

Per di più, i risultati suggeriscono che durante le quattro osservazioni condotte nel 2010, Suzaku J1305-4930 non era nello stato del disco standard ma nello stato del disco sottile. Gli astronomi suppongono che la sorgente abbia subito una transizione dallo stato del disco standard allo stato del disco sottile. Tali transizioni sono state riportate da studi precedenti per altre binarie di buchi neri galattici come XTE J1550-564 e GRO J1655-40.

"I loro diagrammi Ldisk vs Tin mostrano chiare transizioni di stato dallo stato del disco standard allo stato del disco sottile. I nostri risultati su Suzaku J1305-4930 possono in alternativa essere interpretati con una transizione di stato simile, " hanno spiegato gli autori del documento.

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