La campagna di test del vuoto termico del primo satellite Spacebus Neo è stata completata il 25 giugno. A meno di 100 metri dal Mar Mediterraneo, il satellite Konnect ha trascorso le ultime sei settimane esposto al freddo vuoto dello spazio.

Queste enormi camere di prova, che può essere raffreddato a meno 180 gradi Celsius, sono progettati per ospitare un intero veicolo spaziale e replicare efficacemente le condizioni termiche estreme che si verificheranno in orbita.

Questo complesso test end-to-end è fondamentale per lo sviluppo della linea di prodotti Spacebus Neo e consentirà la convalida e la messa a punto degli strumenti di simulazione matematica necessari per progettare i sistemi di gestione termica delle future missioni.

I programmi di partenariato dell'ESA fanno parte del suo programma di ricerca avanzata nei sistemi di telecomunicazione (ARTES) e massimizzano i benefici per l'industria grazie all'efficiente co-gestione tra l'agenzia e l'industria.

L'assemblaggio finale del satellite Konnect continuerà nelle prossime settimane, compresa l'installazione di pannelli solari e le grandi antenne payload. Una volta completato, sarà testato meccanicamente per dimostrare che il satellite può resistere ai rigori del lancio.

La linea di prodotti Spacebus Neo è sviluppata nell'ambito del programma ARTES dell'ESA e del PIA francese ("Programme d'Investissement d'Avenir"), in collaborazione con le agenzie spaziali degli Stati membri dell'ESA, e gestito congiuntamente dall'ESA e dall'Agenzia spaziale francese, CNES.

Il programma Neosat comprende sia Spacebus Neo di Thales Alenia Space che Eurostar Neo di Airbus. Include lo sviluppo fino alla validazione in orbita delle nuove linee di prodotti satellitari per entrambe le società, consentendo all'industria europea di fornire satelliti competitivi per il mercato commerciale globale.