La Russia ha decorato l'astronauta della NASA Nick Hague, sopravvissuto a un lancio spaziale interrotto l'anno scorso, con uno dei suoi più alti onori, l'Ordine del Coraggio, un decreto del Cremlino ha detto martedì.

L'Aia insieme al cosmonauta russo Aleksey Ovchinin ha avuto uno stretto contatto con la morte quando il loro razzo Soyuz è fallito pochi minuti dopo il decollo dal cosmodromo di Baikonur in Kazakistan nell'ottobre dello scorso anno. Sono stati costretti a espellere e fare un atterraggio di emergenza straziante.

È stato il primo incidente del genere nella storia post-sovietica della Russia.

In un decreto diffuso martedì, il Cremlino ha elogiato il 44enne Hague per il suo "coraggio e alta professionalità" mostrati in condizioni di pericolo di vita.

Dopo l'incidente, Hague e Ovchinin sono stati lanciati con successo verso la Stazione Spaziale Internazionale a bordo di un altro razzo Soyuz a marzo e sono tornati sulla Terra la scorsa settimana.

L'Ordine del Coraggio è uno dei più importanti riconoscimenti statali della Russia ed è spesso assegnato postumo.

L'esplorazione spaziale è una delle poche aree in cui la cooperazione tra Russia e Stati Uniti non è stata minata dalle tensioni sull'Ucraina, Siria e altrove.

© 2019 AFP