In questa domenica, 22 dicembre Foto del 2019 messa a disposizione dalla NASA, Boeing, NASA, e il personale dell'esercito degli Stati Uniti lavora intorno alla navicella spaziale Boeing Starliner poco dopo l'atterraggio a White Sands, N.M. Venerdì, 7 febbraio 2020, La NASA ha affermato che un software difettoso potrebbe aver condannato la capsula dell'equipaggio durante il suo primo volo di prova che ha finito per essere interrotto. (Bill Ingalls/NASA tramite AP)
Il software difettoso potrebbe aver condannato la capsula dell'equipaggio della Boeing durante il suo primo volo di prova, un viaggio fallito che è stato interrotto e non è mai arrivato alla Stazione Spaziale Internazionale, Lo hanno detto venerdì i funzionari della NASA e della compagnia.
La capsula Starliner lanciata senza astronauti a dicembre, ma il suo timer automatico era spento di 11 ore, impedendo alla capsula di volare verso la stazione spaziale come previsto. Questo problema software, che ha lasciato la capsula nell'orbita sbagliata subito dopo il decollo, ha dato il via a una corsa per trovare più possibili errori di codifica, Hanno detto i funzionari della Boeing.
Ore prima dell'atterraggio programmato dello Starliner, è stato scoperto un secondo errore software, questa volta coinvolgendo il modulo di servizio dello Starliner. I controllori di volo si sono precipitati per risolvere il problema, che potrebbe aver fatto sbattere il cilindro nella capsula una volta scaricato durante il rientro.
Un tale impatto avrebbe potuto mandare in tilt lo Starliner, disse Jim Chilton, un vicepresidente senior per Boeing. Inoltre, danni allo scudo termico dello Starliner potrebbero aver causato la combustione della capsula al rientro, ha notato.
Ha anche ammesso che non avrebbero trovato il secondo problema senza il primo.
"Nessuno è più deluso dai problemi che abbiamo scoperto... del team Starliner, ", ha dichiarato il responsabile del programma Boeing John Mulholland.
Queste ultime scoperte derivano da un team investigativo congiunto formato da NASA e Boeing sulla scia del volo di prova interrotto. La capsula è tornata sulla Terra il 22 dicembre dopo soli due giorni, paracadutismo fino a un atterraggio nel New Mexico.
La missione doveva essere l'ultimo grande ostacolo della compagnia prima di lanciare il primo equipaggio di Starliner.
La NASA deve ancora decidere se Boeing debba condurre un altro volo di prova senza equipaggio, prima di imbarcare gli astronauti. Nel caso in cui, Boeing ha riferito la scorsa settimana di aver addebitato $ 410 milioni nei suoi guadagni del quarto trimestre, per coprire una possibile ripetizione della missione.
Douglas Loverro, capo della direzione della missione per l'esplorazione umana e le operazioni della NASA, ha affermato che Boeing deve controllare e verificare tutto il suo software di volo prima di prendere qualsiasi decisione su un possibile volo. Ha detto ai giornalisti che la NASA condivide parte della colpa per i problemi del software.
"La nostra supervisione della NASA è stata insufficiente. È ovvio e lo riconosciamo, " Egli ha detto.
La squadra investigativa sta anche esaminando un terzo problema, un problema di comunicazione spazio-terra intermittente che ha ostacolato la capacità dei controllori di comandare e gestire la capsula nelle prime fasi del volo. L'interferenza dei ripetitori dei cellulari potrebbe aver esacerbato la questione, Hanno detto i funzionari della Boeing.
La NASA ha affermato che la revisione indipendente dovrebbe essere completata entro la fine di febbraio.
Al di fuori di questa revisione in corso, La NASA sta esaminando approfonditamente la cultura di Boeing, secondo Loverro. Ha detto che è stato richiesto in parte da problemi software in altre parti dell'azienda, un apparente riferimento alla flotta 737 Max a terra.
Una seconda compagnia privata è sulla buona strada per lanciare astronauti per la NASA già questa primavera. SpaceX ha completato con successo un test di interruzione del lancio il mese scorso a Cape Canaveral.
Gli astronauti della NASA non sono stati lanciati dal suolo di casa da quando il programma dello space shuttle è terminato nel 2011, invece cavalcando razzi russi per raggiungere la stazione spaziale. I sedili della Soyuz costano decine di milioni di dollari l'uno.
La NASA ha pagato miliardi di dollari a Boeing e SpaceX per sviluppare capsule in grado di trasportare astronauti da e verso la stazione spaziale. Anche prima dei problemi software di Boeing, i voli commerciali dell'equipaggio erano in ritardo di anni. L'agenzia spaziale ha deliberatamente optato per la ridondanza di due società, un vantaggio citato più volte venerdì dall'amministratore della NASA Jim Bridenstine.
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