Gli astronomi hanno condotto osservazioni spettroscopiche di una regione di formazione stellare nota come IRAS 12272-6240. I risultati di questa campagna di osservazione hanno gettato più luce sulla natura di questa vasta e complessa regione. Lo studio è stato dettagliato in un documento pubblicato il 25 giugno su arXiv.org.

Le regioni di formazione stellare sono essenziali per gli astronomi per comprendere meglio i processi di formazione stellare e l'evoluzione stellare. Le osservazioni di tali regioni hanno il potenziale per ampliare l'elenco delle stelle conosciute, protostelle, giovani oggetti e ammassi stellari, che potrebbe poi essere studiato in modo completo in varie lunghezze d'onda al fine di ottenere maggiori informazioni sulle fasi iniziali del ciclo di vita stellare.

Situato a circa 30, 300 anni luce di distanza, all'estremità del braccio Carina-Sagittario della galassia della Via Lattea, IRAS 12272-6240 è una regione complessa di formazione stellare con un ammasso compatto massiccio e denso e diversi maser associati.

Un team di astronomi guidato da Mauricio Tapia dell'Università Nazionale Autonoma del Messico ha esaminato più da vicino IRAS 12272-6240. Utilizzando il telescopio Baade/Magellan in Cile, hanno eseguito l'imaging nel vicino infrarosso e la spettroscopia a bassa risoluzione di questa regione. Lo studio è stato integrato dai dati del sondaggio Herschel Infrared GALACTIC Plane (Hi-GAL) e dai due veicoli spaziali della NASA:Spitzer e Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE).

"In questo lavoro, vi presentiamo una nuova acquisizione di immagini near-IR a banda larga e stretta sub-arcsec di un'area di 120 x 120 arcsec quadrata centrata sulla massiccia regione di formazione stellare IRAS 12272-6240. Abbiamo integrato questi dati con immagini HI-GAL/Herschel nel lontano infrarosso combinate con le osservazioni dell'archivio IRAC/Spitzer e WISE nel medio infrarosso, " scrivono gli astronomi sul giornale.

Le osservazioni hanno rilevato che IRAS 12272-6240 ha un massiccio compatto (circa 13, 100 masse solari) denso grumo di polvere contenente due giovani oggetti stellari (YSO) di Classe I, designati Irs-1N e Irs-1S, e metanolo associato, idrossido e acqua maser. I due YSO probabilmente formano un sistema binario che è di circa 21, 000 AU di larghezza.

I dati suggeriscono che la stella centrale di IRAS 12272-6240 è molto probabilmente di tipo spettrale O9V, ha una temperatura effettiva di circa 33, 500 K ed è circa 23 volte più massiccio del nostro sole. La stella centrale sembra avere un disco preplanetario con una massa di 0,01 masse solari con un angolo di inclinazione di 32 gradi.

Gli astronomi sono stati in grado di distinguere due ammassi incorporati in IRAS 12272-6240 diversi per età, distribuzione spaziale e caratteristiche fisiche. Il più vecchio e più esteso di questi due ha circa 1 milione di anni, contiene più di 50 stelle nel suo nucleo e un alone di circa 80 stelle più deboli che si estende per un raggio di circa 4,24 anni luce. Il secondo, composto da almeno 35 membri identificati, si stima che sia significativamente più giovane di 1 milione di anni e sembra essere più profondamente radicato.

Secondo il giornale, i risultati confermano che IRAS 12272-6240 è un gigantesco complesso giovane situato dove i processi di formazione stellare massicci sono iniziati circa un milione di anni fa ed è ancora attivo nel suo nucleo.

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