Virgin Orbit ha detto lunedì di aver determinato cosa ha causato il fallimento del suo lancio di razzi di debutto e sta lavorando a un secondo volo che trasporterà piccoli satelliti per la NASA.
La Lunga Spiaggia, California, azienda fondata da Richard Branson, ha subito uno spegnimento prematuro del suo motore a razzo principale il Memorial Day pochi istanti dopo che il veicolo di lancio è stato rilasciato da sotto l'ala di un Boeing 747 modificato al largo della costa meridionale della California.
L'indagine ha determinato che c'era una breccia in una linea ad alta pressione che trasportava ossigeno liquido criogenico alla camera di combustione del primo stadio. Il motore smise presto di fornire spinta e il lancio dimostrativo terminò, ha detto la società.
"Ora, stiamo dando gli ultimi ritocchi a quell'indagine; e mentre non abbiamo ancora finito, i risultati principali e le azioni correttive sono chiare e siamo a buon punto con la fabbricazione di nuove parti e la messa in atto di tali azioni, " ha detto la società.
Virgin Orbit aveva pianificato di utilizzare il suo prossimo razzo per un secondo volo dimostrativo, ma la NASA ha deciso che la società avrebbe dovuto procedere con il lancio di 11 piccoli satelliti per la CubeSat Launch Initiative dell'agenzia spaziale.
Non è stata fissata una data per il lancio.
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