L'equipaggio di tre membri è stato lanciato dal cosmodromo di Baikonur, gestito dalla Russia, in Kazakistan
Un equipaggio di tre persone ha raggiunto con successo la Stazione Spaziale Internazionale mercoledì a bordo di un razzo russo dopo il viaggio più veloce di sempre dalla Terra di poco più di tre ore.
La missione della navicella spaziale Soyuz che trasportava due cosmonauti russi e un astronauta della NASA è stata di immensa importanza per l'agenzia spaziale russa Roscosmos, in arrivo mentre il programma SpaceX rilancia il volo spaziale con equipaggio dagli Stati Uniti e accende nuovi discorsi su una corsa allo spazio tra i due paesi.
Roscosmos ha affermato che "è stato stabilito un nuovo record per i voli verso la Stazione Spaziale Internazionale:il tempo totale dal lancio all'attracco della Soyuz MS-17 è stato di tre ore e tre minuti".
Roscosmos ha avuto il compito di trasportare gli astronauti statunitensi sulla ISS dal ritiro della navetta spaziale nel 2011.
Sergey Ryzhikov e Sergey Kud-Sverchkov di Roscosmos e Kathleen Rubins della NASA sono stati lanciati dal cosmodromo di Baikonur in Kazakistan gestito dalla Russia alle 05:45 GMT di mercoledì.
I viaggi verso la ISS di solito durano circa sei ore, un tempo che è stato un grande miglioramento rispetto ai voli di due giorni che prevalevano prima del 2013.
Il viaggio con equipaggio di mercoledì ha persino battuto il tempo più veloce per le missioni che trasportano solo rifornimenti alla stazione.
Solo una nave spaziale cargo Progress senza equipaggio ha utilizzato in precedenza questo profilo che richiede solo due orbite prima dell'attracco.
L'equipaggio della Stazione Spaziale Internazionale dell'astronauta della NASA Kate Rubins e dei cosmonauti russi Sergey Ryzhikov e Sergey Kud-Sverchkov
"Incredibilmente fortunato"
Il lancio è inserito tra due missioni SpaceX:i primi voli spaziali con equipaggio verso la ISS sotto l'egida della NASA dal 2011.
Prima del 30 maggio, quando gli astronauti statunitensi Robert Behnken e Doug Hurley arrivarono sulla ISS grazie alle auto del magnate dei razzi Elon Musk, La Russia e Baikonur avevano goduto di un lucroso monopolio sulle missioni con equipaggio sulla ISS.
Ma il loro velivolo Dragon Endeavour è attraccato con successo alla ISS solo circa diciannove ore dopo aver raggiunto l'orbita.
Il duo della NASA è tornato sano e salvo il 2 agosto e un nuovo lancio di SpaceX, questa volta anticipando una missione di sei mesi verso la stazione spaziale, è previsto il prossimo mese.
L'emergere di operatori privati SpaceX e Boeing, parte del programma Commercial Crew della NASA, ha alimentato il discorso di una nuova "corsa allo spazio" tra un certo numero di paesi.
Ma gli uomini e le donne che volano verso la stazione spaziale minimizzano i discorsi sulla competizione e si concentrano invece sulla capacità dei viaggi spaziali di riunire nazioni rivali per una causa comune.
Parlando in una conferenza stampa pre-lancio martedì, Rubins non ha fatto riferimento direttamente al volo SpaceX quando le è stato chiesto come si sentiva a bordo durante una nuova era nell'esplorazione dello spazio.
"Non possiamo scegliere la nostra data di lancio o cosa succede sulla stazione, ma certamente mi sento incredibilmente fortunato ad essere sulla stazione quando... questi eventi stanno accadendo, " disse l'astronauta americano, che mercoledì festeggiava il suo 42esimo compleanno.
Roscosmos ha detto che la capsula è andata in orbita con successo
Precauzioni rigorose, compresa una quarantena più stretta e l'uso di maschere prima del lancio, sono stati presi a causa della pandemia di coronavirus, ma gli astronauti e i funzionari spaziali hanno respinto qualsiasi preoccupazione per il rischio di infezione sulla ISS.
"Abbiamo una quarantena molto severa, quasi da marzo secondo la mia percezione, "disse Rubins, una microbiologa che ha studiato il virus mortale Ebola prima di iniziare l'addestramento come astronauta.
"Troppo incentrato sugli Stati Uniti"
Ryzikov, un ex pilota militare di 46 anni, ha trascorso 173 giorni nello spazio rispetto ai 115 di Rubins mentre Kud-Sverchkov, 37, sta volando per la prima volta.
Alla vigilia del lancio, Ryzhikov ha espresso tristezza per i combattimenti in corso nel Nagorno-Karabakh e ha affermato di sperare che l'esempio della ISS possa aiutare a "diffondere amore, amicizia e fratellanza”.
L'ISS, occupata stabilmente dal 2000, è stato un raro esempio di cooperazione tra Mosca e Washington.
Lunedì Rogozin ha detto che non prevedeva che Mosca partecipasse "su larga scala" a una stazione orbitante sulla Luna guidata dalla NASA conosciuta come The Gateway.
La nuova stazione proposta "è troppo incentrata sugli Stati Uniti", ha affermato Rogozin.
Il programma spaziale russo ha subito una serie di rovesci negli ultimi anni, in particolare il fallimento di un razzo Soyuz nel 2018 pochi minuti dopo il decollo, il primo incidente del genere nella storia dei viaggi spaziali post-sovietici. I due astronauti a bordo non hanno riportato ferite.
© 2020 AFP
