L'astrofisica dell'UConn Chiara Mingarelli fa parte di un team di ricercatori che ha recentemente pubblicato dati su un accenno di segnale che ha inviato onde di eccitazione attraverso la comunità dei fisici. Queste scoperte monumentali sono il culmine di 12 anni e mezzo di dati raccolti da NANOGrav, una rete di pulsar in tutta la galassia, il tutto nella speranza di rilevare le onde gravitazionali.

Le onde gravitazionali vengono generate quando le galassie si fondono e i buchi neri supermassicci al loro centro si scontrano e inviano onde gravitazionali a bassa frequenza nell'universo. Il team pensa che la fonte del segnale potrebbe essere onde gravitazionali, ma ci vorranno circa altri due anni di dati per essere sicuri.

I risultati hanno suscitato l'interesse di altri fisici con le proprie speculazioni sul segnale, come le stringhe cosmiche o i buchi neri primordiali. Anche se ancora un paio di anni di distanza, Mingarelli afferma che i risultati finali potrebbero anche aiutare a testare la Relatività Generale o addirittura aprire la porta a una fisica completamente nuova.