Uno studio recente suggerisce che il viaggio in aereo potrebbe non comportare il rischio di radiazioni tanto quanto precedentemente ipotizzato. Credito:Nami Kimura/Università di Kyoto
"Non volare troppo vicino al sole, " disse Dedalo a Icaro. Volare troppo in alto scioglierebbe la cera nelle sue ali, mentre andare troppo in basso farebbe sì che l'umidità del mare crei resistenza.
Gli equipaggi di volo commerciali di solito non compaiono nella mitologia greca, ma devono lavorare con il rischio professionale di esposizione alle radiazioni aeronautiche. Le linee guida per l'aviazione mirano a mitigare gli effetti delle radiazioni, principalmente causati dai raggi cosmici galattici e dalle particelle energetiche solari, o SETTEMBRE. I flussi nel primo sono stabili e prevedibili:i tassi di dose non sono superiori a 10 µSv/h alla normale altitudine di volo di 12 km.
Ma nel caso di SEP, la frequenza dei brillamenti solari rilevati giustifica i costi delle contromisure? Le attuali procedure di mitigazione istruiscono gli aerei ad abbassare l'altitudine o modificare o cancellare del tutto le traiettorie di volo, aumentare notevolmente le spese.
Un team di ricerca guidato da Yosuke Yamashiki dell'Università di Kyoto ha deciso di rispondere a questa domanda valutando otto rotte di volo durante cinque miglioramenti del livello del suolo, o GLE:picchi di radiazioni imprevisti registrati da rilevatori a terra.
"Durante un grande evento di particelle solari vediamo improvvisi flussi di SEP con tassi di dose superiori a 2 mSv/h, "dice Yamashiki, "ma questi sono rari e di breve durata."
Scrivere sul diario Rapporti scientifici , i ricercatori stimano che la dose massima per la rotta di volo e il rateo di dose derivanti da eventi GLE maggiori dovrebbero superare 1,0 mSv e 80 µSv/h, rispettivamente, affinché le contromisure siano ritenute necessarie.
Però, le stime della frequenza annuale degli eventi GLE di tale entità sono arrivate solo una volta ogni 47 e 17 anni per la dose massima e il rateo di dose.
Quindi i rischi giustificano i costi? "Non si possono negare gli effetti potenzialmente debilitanti dell'esposizione alle radiazioni, ", afferma Yamashiki. "Ma i dati suggeriscono che le misure attuali potrebbero compensare eccessivamente i rischi effettivi".
La carta, "Valutazione probabilistica del rischio di eventi di particelle solari considerando il costo delle contromisure per ridurre la dose di radiazioni aeronautiche, " è pubblicato sulla rivista Rapporti scientifici .
