La Tunisia ha celebrato il lancio lunedì del suo primo satellite di fabbricazione nazionale, sperando che ispirerebbe i giovani ingegneri a raggiungere le stelle in patria piuttosto che unirsi a coloro che emigrano all'estero.

Sfida-1, costruito da un team del gigante delle telecomunicazioni TelNet, è decollato insieme ad altri 37 satelliti a bordo di un razzo russo Soyuz dal cosmodromo di Baikonur in Kazakistan lunedì.

Ciò ha reso la Tunisia il sesto paese africano a produrre il proprio satellite e vederlo raggiungere lo spazio.

"E' motivo di orgoglio aver preso parte a questo progetto, "ha detto Khalil Chiha, 27, che si è formato alla Scuola Nazionale di Ingegneria della Tunisia nella città centrale di Sfax.

"Lavorare nel settore aeronautico o aerospaziale è un sogno."

La Tunisia era stata colpita da una crisi economica e da una disoccupazione alle stelle già prima della pandemia di coronavirus, e gli ultimi mesi hanno visto crescere le proteste anti-governative.

Diverse migliaia di ingegneri partono ogni anno per cercare lavoro all'estero.

Molti degli ingegneri di Challenge-1 hanno studiato in Tunisia e hanno un'età compresa tra i 25 ei 30 anni.

I funzionari sperano che il successo mostrerà ai giovani che c'è un futuro per loro nella nazione nordafricana.

Il Challenge-1 è impostato per raccogliere dati tra cui temperatura, letture di inquinamento e umidità su aree prive di copertura internet, come parte degli sforzi per raccogliere tali informazioni da aree al di fuori delle reti telefoniche terrestri.

"Siamo molto emozionati, dopo tre anni di intenso lavoro, " ha detto l'ingegnere Haifa Triki, 28, che ha seguito il volo in diretta da Tunisi.

"Abbiamo fatto tanti sacrifici, ma ne è valsa la pena".

'Un sogno divenuto realta'

Il presidente Kais Saied, si sono uniti a ingegneri e giornalisti per guardare il lancio in diretta sullo schermo presso la sede di TelNet a Tunisi.

"La nostra vera ricchezza sono i giovani che possono affrontare gli ostacoli, "Sai ha detto, sottolineando che alla Tunisia non mancano le risorse ma la "volontà nazionale" in mezzo alle sue terribili crisi sociali e politiche.

"Siamo orgogliosi della nostra giovinezza, " Egli ha detto.

Il team Challenge-1 è stato supportato da ingegneri tunisini espatriati, uno dei quali ha preso parte alla missione Mars Perseverance della NASA.

"È davvero un sogno che si avvera, " Il project manager di TelNet Anis Youssef ha detto all'AFP, prima del lancio.

Mentre l'industria aerospaziale è in pieno sviluppo nel mondo arabo, e 11 paesi hanno lanciato satelliti in tutta l'Africa, fare un satellite fatto in casa è un compito più difficile.

"Il club di chi li fabbrica è abbastanza chiuso, ", ha affermato l'ingegnere aerospaziale tunisino Ahmed El Fadhel, con sede in Belgio e presidente dell'Associazione spaziale tunisina, un collettivo di scienziati, esperti e studenti interessati alla tecnologia spaziale.

TelNet intende lanciare entro tre anni, in collaborazione con altri paesi africani, una rete di oltre 20 satelliti.

"Ciò apre la strada all'apertura di un servizio innovativo per il territorio in un settore in forte espansione, ", ha dichiarato il CEO di TelNet Mohamed Frikha.

Al di là del progresso tecnologico, segna "l'apertura di prospettive di lavoro locali per gli ingegneri tunisini", Ha aggiunto.

"In Tunisia esistono opportunità di lavoro. Il problema è far sì che i giovani ingegneri vogliano restare".

© 2021 AFP