La pioggia è un fenomeno comune sulla Terra. C'è un fenomeno simile sul Sole, chiamata pioggia coronale. È legato al riscaldamento coronale e al campo magnetico, e svolge un ruolo fondamentale nel ciclo di massa tra il caldo, tenue corona e il fresco, cromosfera densa.

La pioggia coronale di solito si verifica nei loop post-flare e nei loop coronali della regione attiva non-flaring. È generalmente classificato in due categorie:pioggia coronale guidata da flare e quiescente, a seconda della sua relazione con il bagliore. Entrambi i tipi di pioggia coronale si formano lungo strutture magneticamente chiuse.

Recentemente, un gruppo di ricerca guidato dal Dr. Li Leping degli Osservatori Astronomici Nazionali dell'Accademia Cinese delle Scienze (NAOC) ha scoperto un nuovo tipo di pioggia coronale che si forma lungo strutture magnetiche aperte, lontano dalla regione magneticamente chiusa.

Dal 2018 sono stati pubblicati una serie di studi tra cui l'ultimo paper è stato pubblicato in Il Giornale Astrofisico il 1° aprile

I ricercatori hanno proposto un nuovo meccanismo di formazione della pioggia coronale lungo strutture magnetiche aperte facilitato dalla riconnessione magnetica di interscambio tra strutture magnetiche aperte e chiuse.

In questo meccanismo di formazione, le strutture aperte più in alto si riconnettono con gli anelli chiusi più bassi, formando un tuffo magnetico nel primo. Il plasma, che circonda il tuffo, converge nel tuffo, con conseguente aumento della densità del plasma nel tuffo. Il miglioramento della densità innesca l'instabilità termica. Si verifica così il raffreddamento e la condensazione del plasma coronale caldo nell'immersione. La condensa fredda cade verso la superficie solare sotto forma di pioggia coronale.

Nessun flare è stato rilevato durante il processo di riconnessione e condensazione. Il nuovo tipo di pioggia coronale appartiene quindi alla categoria delle piogge coronali quiescenti.

"La pioggia coronale quiescente che si forma lungo le strutture aperte è abbastanza diversa dalla pioggia coronale guidata dal flare nei loop post-flaring e dalla pioggia coronale quiescente nei loop della regione attiva non-flaring che si verificano nei loop chiusi, " ha detto il dottor Li Leping, il primo autore della serie di studi.

Tutti gli eventi di riconnessione e condensazione indagati in precedenza hanno avuto luogo al di sopra dell'arto.

"Se la condensazione facilitata dalla riconnessione può ancora essere osservata sul disco, e come si comporta, sono domande aperte, " ha affermato il prof. Hardi Peter del Max Planck Institute for Solar System Research (MPS), coautore della serie di studi.

I ricercatori hanno scoperto che gli eventi di condensazione della riconnessione da settembre 2010 a settembre 2011, osservato al di sopra del lembo orientale (occidentale) dell'Osservatorio delle relazioni solari terrestri (STEREO A (B)), avvenuta sul disco del Solar Dynamics Observatory (SDO).

"L'evento presentato è importante per comprendere il quadro globale della formazione di condensa nell'atmosfera solare e le osservazioni combinate forniscono un mezzo molto interessante per analizzare questo tipo di eventi di condensazione coronale, " ha commentato il revisore del giornale.

Sopra l'arto, le luminose condensazioni e la successiva pioggia coronale, facilitato dalla riconnessione tra strutture aperte e chiuse, sono stati chiaramente rilevati. Però, sul disco, le strutture di riconnessione erano difficili da osservare. Inoltre, apparvero condensazioni scure che si spostarono in superficie come pioggia coronale sul disco.

"Se sono disponibili solo le osservazioni su disco, la relazione tra le condense e la riconnessione, mostrato chiaramente dalle osservazioni off-limb, non è stato possibile identificare, " ha affermato il dott. Li. "Proponiamo che alcuni eventi di condensazione su disco osservati nella regione di transizione e nelle linee cromosferiche potrebbero essere facilitati dalla riconnessione di interscambio".