La galassia a spirale NGC 2008 è al centro della scena, le sue spettrali braccia a spirale che si allargano verso di noi, in questa immagine catturata dal telescopio spaziale Hubble della NASA/ESA.

Questa galassia si trova a circa 425 milioni di anni luce dalla Terra nella costellazione del Pittore (il cavalletto del pittore). Scoperto nel 1834 dall'astronomo John Herschel, NGC 2008 è classificata come una galassia di tipo Sc nella sequenza di Hubble, un sistema utilizzato per descrivere e classificare le varie morfologie delle galassie. La "S" indica che NGC 2008 è una spirale, mentre la "c" significa che ha un rigonfiamento centrale relativamente piccolo e bracci a spirale più aperti. Le galassie a spirale con rigonfiamenti centrali più grandi tendono ad avere braccia più strettamente avvolte, e sono classificate come galassie Sa, mentre quelli intermedi sono classificati come tipo Sb.

Le galassie a spirale sono onnipresenti nel cosmo, comprendente oltre il 70% di tutte le galassie osservate, compresa la nostra, la via Lattea. Però, la loro ubiquità non toglie nulla alla loro bellezza. Questi grandi, collezioni a spirale di miliardi di stelle sono tra le viste più meravigliose che sono state catturate da telescopi come Hubble e sono saldamente radicate nell'iconografia astronomica.