affiliazioni politiche, la presenza di organizzazioni ambientaliste locali e la precedente copertura mediatica locale del cambiamento climatico giocano un ruolo nel modo in cui una comunità reagisce a un evento meteorologico estremo, un articolo pubblicato oggi su Cambiamenti climatici naturali conclude.

"Eventi meteorologici estremi come un catastrofico incendio boschivo, un'inondazione di 500 anni o un'ondata di caldo da record può portare a discussioni e azioni locali sul cambiamento climatico, ma non quanto ci si potrebbe aspettare e non in ogni comunità, " ha detto Hilary Boudet, l'autore principale del documento e professore associato di politica pubblica presso la School of Public Policy dell'Oregon State University presso il College of Liberal Arts.

"In termini di collegamenti al cambiamento climatico, le reazioni locali a un evento meteorologico estremo dipendono sia da aspetti dell'evento stesso, ma anche sulle inclinazioni politiche e sulle risorse all'interno della comunità prima che l'evento avesse luogo".

Il lavoro di Boudet fa parte di un corpus crescente di ricerche che esplorano i legami tra l'esperienza personale con un evento meteorologico estremo e la mobilitazione sociale intorno al cambiamento climatico. Lo studio faceva parte di un progetto che esaminava le reazioni della comunità alle condizioni meteorologiche estreme negli Stati Uniti.

I ricercatori hanno cercato di capire meglio come gli eventi meteorologici estremi potrebbero influenzare gli atteggiamenti e le azioni locali relativi al cambiamento climatico.

I ricercatori hanno condotto 164 interviste con residenti locali e leader di comunità in 15 comunità negli Stati Uniti che hanno subito eventi meteorologici estremi che hanno causato almeno quattro vittime tra il 2012 e il 2015. Hanno anche analizzato la copertura dei media per capire meglio che tipo di discussioni pubbliche, azioni e politiche in materia di cambiamento climatico si sono verificate in quelle comunità.

Delle 15 comunità, nove hanno mostrato prove di discussioni pubbliche sulla connessione dell'evento al cambiamento climatico sulla scia del disastro.

"Sebbene molti degli eventi estremi che abbiamo studiato abbiano stimolato una significativa risposta di emergenza da parte di volontari e donazioni per gli sforzi di salvataggio e recupero, abbiamo scoperto che questi eventi hanno suscitato poca mobilitazione sul cambiamento climatico, " Boudet ha detto. "Eppure c'era anche una netta differenza tra i casi in cui si è verificata la discussione sul cambiamento climatico della comunità e dove non è avvenuta, permettendoci di tracciare percorsi a quella discussione."

Quando c'era una certa certezza scientifica che l'evento meteorologico fosse legato al cambiamento climatico, era più probabile che si verificasse una discussione sulla connessione, in particolare nelle comunità di orientamento democratico o in cui i residenti erano altamente istruiti, disse Boudet.

Però, anche nelle comunità in cui si discuteva del cambiamento climatico in relazione all'evento meteorologico, era spesso un problema marginale. Altre preoccupazioni più immediate, come la gestione della risposta alle emergenze e la ripresa economica, ha generato molte più discussioni e azioni successive.

Alcuni degli intervistati hanno suggerito che affrontare il tema del cambiamento climatico nel mezzo degli sforzi di ripristino di emergenza potrebbe essere interpretato come l'uso di una tragedia per portare avanti un'agenda politica, disse Boudet.

"I recenti cambiamenti nelle opinioni degli Stati Uniti sul cambiamento climatico suggeriscono che potrebbe diventare un argomento di conversazione più accettabile a seguito di un evento meteorologico estremo, " Boudet ha detto. "Tuttavia i nostri risultati indicano che potrebbe volerci del tempo prima che tali discussioni abbiano luogo, in particolare nelle comunità di orientamento repubblicano".

Mentre il lavoro sfida l'idea che un singolo evento meteorologico estremo produrrà una rapida mobilitazione sociale locale contro il cambiamento climatico, i ricercatori hanno scoperto che le comunità possono ancora apportare importanti cambiamenti post-evento per garantire risposte più efficaci agli eventi futuri.

Boudet e il suo team stanno attualmente esaminando l'azione politica locale post-evento per capire come tale azione si collega alla discussione sul cambiamento climatico locale.