Il segnale radio proveniente da una sorgente radio compatta lontana è disperso dalle disomogeneità di densità del vento solare, e di conseguenza si osserva un modello di diffrazione casuale sulla Terra.

Questo fenomeno è chiamato scintillazione interplanetaria (IPS). Le osservazioni IPS da terra possono essere utilizzate per studiare il vento solare e prevedere il tempo spaziale.

Basato sul telescopio radio Spherical ad apertura di cinquecento metri (FAST) e sul suo ricevitore a banda ultralarga (UWB), un gruppo di ricerca guidato dal Prof. Peng Bo dei National Astronomical Observatories of Chinese Academy of Sciences (NAOC) ha osservato alcune sorgenti 3C per analizzare il vento solare attraverso la scintillazione interplanetaria.

Lo studio è stato pubblicato online in Avvisi mensili della Royal Astronomical Society il 20 maggio.

"Questo sviluppo è nuovo e di beneficio per la più ampia comunità astrofisica, ", ha detto l'anonimo arbitro.

Dal 2016 al 2018, alcune osservazioni distintive di fonti IPS come 3C 286 e 3C 279 sono state realizzate con FAST. A causa dell'ampia copertura di frequenza del ricevitore a banda ultra larga (UWB) (270-1620 MHz), si possono utilizzare sia analisi a frequenza singola che a doppia frequenza per determinare contemporaneamente la velocità prevista del vento solare.

Sulla base della straordinaria sensibilità di FAST, dottorato di ricerca Candidato Liu Lijia, il primo autore dello studio, ottenuto i parametri di adattamento del modello del vento solare entro 20 s. Il tempo di osservazione è stato almeno ridotto di un ordine di grandezza rispetto ad altri radiotelescopi.

Per la prima volta, i quattro parametri di adattamento e gli errori del vento solare possono essere ottenuti contemporaneamente, con la strategia di mitigazione delle interferenze da radiofrequenza (RFI) e un metodo di adattamento del modello ottimizzato sviluppato dai ricercatori.

"FAST promette di svolgere un ruolo unico nello studio IPS, " ha detto il prof. Peng Bo, il corrispondente autore dello studio.