I prossimi quattro satelliti di navigazione Galileo in Europa sono installati in cima al loro Ariane 5, pronto per essere lanciato martedì prossimo.

Decollo dallo spazioporto europeo di Kourou, Guyana francese è prevista per le 18:36 GMT (19:36 CET, 15:36 ora locale), che trasportano i satelliti Galileo 19-22.

Il completamento del razzo Ariane 5 di Galileo ha avuto luogo nell'edificio dell'Assemblea finale dello spazioporto, in seguito all'arrivo del quartetto di satelliti, già attaccati al dispenser che li terrà in posizione durante il lancio, quindi rilasciali nella loro orbita di destinazione a 22 922 km di altitudine

Prossimo, i satelliti più l'erogatore sono stati posizionati in cima allo stadio superiore dell'Ariane 5, dopo di che la carenatura protettiva lunga 14 m è stata abbassata sui Galileo, l'ultima volta che saranno visti dagli occhi umani. Questa carenatura li proteggerà dall'atmosfera impetuosa durante la salita.

Il prossimo passo sarà il lancio di lunedì nella zona di lancio.

Questa missione porterà il sistema Galileo a 22 satelliti. I servizi iniziali sono iniziati quasi un anno fa, il 15 dicembre 2016.

Il lancio del prossimo anno di un altro quartetto porterà a termine la costellazione di 24 satelliti, più due ricambi orbitali.

Galileo è il sistema di navigazione satellitare globale civile dell'Europa. Consentirà agli utenti di tutto il mondo di conoscere la loro esatta posizione nel tempo e nello spazio con grande precisione e affidabilità.