Posizione del centro del cratere e raggio di 20 chilometri dell'area interessata dall'impatto nel bacino di Alhabia-Tabernas. Credito:Sánchez-Garrido et al.
Il primo probabile cratere da impatto in Spagna è stato identificato nella provincia meridionale di Almeria. La scoperta è stata presentata la scorsa settimana all'Europlanet Science Congress (EPSC) 2022 da Juan Antonio Sánchez Garrido dell'Università di Almeria.
Sebbene siano state identificate circa 200 strutture di impatto in tutto il mondo, lo studio è il primo a identificare i segni di un cratere da impatto nella penisola iberica. La scoperta è il risultato di 15 anni di ricerca da parte di un team internazionale di scienziati dell'Università di Almeria, del Centro di Astrobiologia di Madrid, dell'Università di Lund e dell'Università di Copenaghen.
Il professor Sánchez Garrido afferma:"Riteniamo che l'evento di impatto si sia verificato circa 8 milioni di anni fa. Abbiamo studiato numerosi aspetti della geologia, minerologia, geochimica e geomorfologia della regione. I bacini di Alhabia e Tabernas nell'area sono pieni di sedimenti risalenti a un periodo compreso tra 5 e 23 milioni di anni, e ricoprono rocce metamorfiche più antiche. Gran parte della struttura dell'impatto è sepolta da sedimenti più moderni, ma l'erosione l'ha esposta e ha aperto l'opportunità di studi."
Si pensa che il cratere stesso abbia un diametro di circa 4 chilometri ed è circondato da una struttura più grande di circa 20 chilometri di diametro dove l'impatto ha causato il collasso degli strati sedimentari.
Gran parte della struttura dell'impatto è sepolta dai sedimenti più recenti. Il cratere stesso ha un diametro di 4 chilometri ed è sepolto a una profondità di 1000 m. Il bordo della struttura raggiunge un diametro di 20 chilometri. Credito:Sánchez-Garrido et al 2022.
Le prove del cratere da impatto includono diversi esempi di grani di quarzo "scioccati" nella breccia, un tipo di roccia sedimentaria con grandi frammenti cementati in una matrice a grana più fine. I grani mostrano segni di deformazione nelle enormi pressioni dell'impatto, che sono state comprese tra 10 e 30 gigapascal. Credito:Sánchez-Garrido et al 2022.
Sezioni sottili che mostrano deformazioni in tre grani di quarzo, prodotte da effetti d'urto, in una breccia da impatto a Tabernas. Credito:Sánchez-Garrido et al 2022.
Le prove del cratere da impatto includono diversi esempi di grani di quarzo "scioccati" nella breccia, un tipo di roccia sedimentaria con grandi frammenti cementati in una matrice a grana più fine. I grani mostrano segni di deformazione nelle enormi pressioni dell'impatto, che sono state comprese tra 10 e 30 gigapascal.
"Se la scoperta del cratere fosse confermata, non sarebbe solo eccitante dal punto di vista scientifico, ma sarebbe anche una meravigliosa aggiunta alle attrazioni scientifiche e turistiche della provincia di Almeria", ha affermato il professor Sánchez Garrido. + Esplora ulteriormente
