Il telescopio spaziale Hubble della NASA/ESA ha catturato questo enorme ammasso di galassie, chiamato Abell 1351, con la sua Wide Field Camera 3 e Advanced Camera for Surveys. Abell 1351 si trova nella costellazione dell'Orsa Maggiore nell'emisfero settentrionale.

Questa immagine è piena di strisce di luce che sono in realtà le immagini di galassie lontane. Le striature sono il risultato del lensing gravitazionale, un fenomeno astrofisico che si verifica quando un corpo celeste massiccio come un ammasso di galassie distorce lo spaziotempo abbastanza fortemente da influenzare il percorso della luce che lo attraversa, quasi come se la luce stesse passando attraverso una lente gigantesca. La lente gravitazionale è disponibile in due varietà, forte e debole, ed entrambe possono aiutare gli astronomi a determinare la distribuzione della massa all'interno di un ammasso di galassie con lente come Abell 1351.

Questa osservazione fa parte di un album astronomico che contiene istantanee di alcuni degli ammassi di galassie più massicci. Questo serraglio di ammassi massicci dimostra interessanti fenomeni astrofisici come il forte effetto di lente gravitazionale, oltre a mostrare esempi spettacolari di violenta evoluzione delle galassie. Per ottenere questo album astronomico, gli astronomi hanno proposto uno Snapshot Program.

I programmi snapshot sono elenchi di esposizioni separate e relativamente brevi che vengono inserite negli spazi vuoti tra le osservazioni Hubble più lunghe. Avere un ampio pool di candidati Snapshot in cui attingere consente a Hubble di utilizzare ogni secondo di tempo di osservazione possibile, massimizzando la produzione scientifica dell'osservatorio. + Esplora ulteriormente

Immagine:Hubble osserva una galassia lontana attraverso una lente cosmica