La NASA inizierà le operazioni di lancio a metà maggio per la campagna scientifica di lunga durata del pallone svedese del 2024. Quattro palloni scientifici delle dimensioni di uno stadio che trasportano missioni scientifiche e dimostrazioni tecnologiche decolleranno dall'Esrange Space Center della Swedish Space Corporation, situato a nord del circolo polare artico vicino a Kiruna, in Svezia. La campagna continuerà fino all'inizio di luglio.
"Il Balloon Program della NASA è entusiasta di condurre quest'anno la nostra campagna di palloncini di lunga durata dalla Svezia", ha affermato Andrew Hamilton, direttore ad interim del Balloon Program Office della NASA. "La nostra partnership con la Swedish Space Corporation è preziosa per la NASA e per la comunità scientifica poiché ci consente di utilizzare le loro strutture di alta qualità a Esrange."
Esrange, situata in una vasta area disabitata nella parte più settentrionale della Svezia, è un luogo ideale per la campagna. Questa zona della regione polare svedese gode di luce solare costante durante l'estate. I palloni a pressione zero della NASA, utilizzati durante la campagna, in genere subiscono una perdita di gas durante il riscaldamento e il raffreddamento del ciclo giorno-notte. Tuttavia, possono effettuare voli di lunga durata sotto la luce solare costante di una regione polare.
"La posizione del raggio di lancio e i venti stratosferici consentono condizioni di volo eccellenti per raccogliere molti giorni di dati scientifici mentre i palloni viaggiano dalla Svezia al Canada settentrionale", ha affermato Hamilton.
Le quattro missioni principali della campagna svedese includono:
Le missioni Piggyback, o carichi utili più piccoli, che condividono un giro sul volo in mongolfiera XL-Calibur includono:
I palloni scientifici della NASA rappresentano un modo rapido ed economico per testare, monitorare e recuperare esperimenti scientifici per la NASA e le università di tutto il mondo. Questi palloni per carichi pesanti offrono accesso quasi allo spazio per carichi utili sospesi che pesano fino a 8.000 libbre.
Fornito dalla NASA