Mercoledì la Russia non è riuscita, per il secondo giorno consecutivo, a testare il lancio di un nuovo razzo pesante dal suo complesso spaziale dell'Estremo Oriente. I funzionari hanno programmato un ulteriore tentativo di lancio per giovedì.
Il primo tentativo di lancio del razzo Angara-A5 dallo spazioporto di Vostochny martedì è stato annullato circa due minuti prima del decollo previsto a causa di un guasto al sistema di pressurizzazione del serbatoio ossidante nel blocco centrale del razzo.
Anche il secondo tentativo di lancio di mercoledì è stato interrotto dal sistema di sicurezza automatico, che ha registrato un difetto nel meccanismo di controllo dell'avviamento del motore, ha affermato Yuri Borisov, capo della società spaziale russa Roscosmos. Ha aggiunto che molto probabilmente il fallimento è dovuto ad un errore di programmazione.
Borisov ha osservato che non c'erano problemi hardware con il razzo che rendessero necessario potenziare il lancio e ha detto che un altro tentativo di lancio era previsto per giovedì.
Si tratta del quarto lancio dell'Angara-A5, una versione pesante della nuova famiglia di razzi Angara, sviluppata per sostituire i razzi Proton di progettazione sovietica.
I tre lanci precedenti sono stati effettuati dalla piattaforma di lancio di Plesetsk, nella Russia nordoccidentale.
Dopo lo scioglimento dell'Unione Sovietica nel 1991, la Russia ha affittato il cosmodromo di Baikonur dal Kazakistan e ha continuato a utilizzarlo per la maggior parte dei suoi lanci spaziali. L'accordo con il Kazakistan consente alla Russia di continuare ad affittare Baikonur per 115 milioni di dollari all'anno fino al 2050.
Mentre Roscosmos ha continuato a fare affidamento su Baikonur, le autorità russe hanno scelto Vostochny come struttura preferita per i lanci di Angara. La costruzione del nuovo spazioporto si è protratta più a lungo del previsto e finora ha avuto solo un utilizzo limitato.
Anche lo sviluppo dell'Angara-A-5, che sarà il principale veicolo di lancio per il futuro programma di ricerca lunare della Russia, ha subito ripetuti ritardi e si è trascinato con anni di ritardo rispetto al programma.
Come il Proton di progettazione sovietica che è destinato a sostituire, il nuovo razzo è destinato a lanciare satelliti di intelligence e di comunicazione in orbite geostazionarie.
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