Il primo lander lunare del Giappone ha risposto a un segnale proveniente dalla Terra, suggerendo che è sopravvissuto a una seconda gelida notte lunare durata settimane, ha detto lunedì l'agenzia spaziale giapponese.
JAXA ha definito il segnale, ricevuto domenica sera tardi, un "miracolo" perché la sonda non è stata progettata per sopravvivere alla notte lunare, quando le temperature possono scendere fino a meno 170 gradi Celsius (meno 274 gradi Fahrenheit).
Il velivolo, Smart Lander for Investigating Moon, o SLIM, ha effettuato un atterraggio "localizzato" il 20 gennaio, rendendo il Giappone il quinto paese a posizionare con successo una sonda sulla Luna.
Ma la sonda è atterrata nella direzione sbagliata, con i suoi pannelli solari inizialmente incapaci di vedere il sole e hanno dovuto essere spenti nel giro di poche ore.
SLIM ha ripreso la potenza l'ottavo giorno dopo il suo atterraggio, quando ha preso il sole. Per diversi giorni, SLIM ha raccolto dati geologici dalle rocce lunari, prima di tornare in letargo alla fine di gennaio in attesa che passasse un'altra notte lunare.
JAXA ha affermato che la comunicazione di domenica è stata breve perché era ancora "mezzogiorno lunare" e SLIM aveva una temperatura molto elevata, circa 100 gradi Celsius (212 Fahrenheit). JAXA si sta ora preparando a stabilire nuovamente il contatto quando il veicolo si sarà raffreddato.
Gli scienziati sperano di trovare indizi sull'origine della luna confrontando le composizioni minerali delle rocce lunari e di quelle della Terra.
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