La vista in banda K del GC osservata con NIRC2 (Keck) nel 2019.30. Questa immagine è filtrata passa-alto e mostra la posizione di diverse stelle S vicino a Sgr A*, che è indicata da una croce nera. La stella nel cerchio bianco tratteggiato mostra una magnitudine nella banda K di 16,3 mag, mentre la stella nel cerchio blu è debole di 17,0 mag. Entrambe le grandezze della banda K sono coerenti con i valori riportati per S62 da Peißker et al. (2020a) e quelli per S29 di Gillessen et al. (2017) e Peißker et al. (2021b). Qui il nord è in alto e l'est è a sinistra. Credito:The Astrophysical Journal (2022). DOI:10.3847/1538-4357/ac752f
I ricercatori dell'Università di Colonia e dell'Università Masaryk di Brno (Repubblica Ceca) hanno scoperto la stella più veloce conosciuta, che viaggia intorno a un buco nero a tempo di record. La stella, S4716, orbita intorno al Sagittario A*, il buco nero al centro della nostra Via Lattea, in quattro anni e raggiunge una velocità di circa 8.000 chilometri al secondo. S4716 si avvicina a 100 AU (unità astronomica) al buco nero, una piccola distanza per gli standard astronomici. Una AU corrisponde a 149.597.870 chilometri. Lo studio è stato pubblicato su The Astrophysical Journal .
Nelle vicinanze del buco nero al centro della nostra galassia c'è un denso ammasso di stelle. Questo ammasso, chiamato ammasso S, ospita oltre un centinaio di stelle che differiscono per luminosità e massa. Le stelle S si muovono particolarmente velocemente. "Un membro di spicco, S2, si comporta come una grande persona seduta di fronte a te in un cinema:blocca la tua visione di ciò che è importante", ha affermato il dottor Florian Peissker, autore principale del nuovo studio. "La vista al centro della nostra galassia è quindi spesso oscurata da S2. Tuttavia, in brevi istanti possiamo osservare i dintorni del buco nero centrale."
Per mezzo di metodi di analisi continuamente affinati, insieme a osservazioni che coprono quasi vent'anni, lo scienziato ha ora identificato senza dubbio una stella che viaggia intorno al buco nero supermassiccio centrale in soli quattro anni. Un totale di cinque telescopi ha osservato la stella, quattro di questi cinque sono stati combinati in un unico grande telescopio per consentire osservazioni ancora più accurate e dettagliate. "Per una stella trovarsi in un'orbita stabile così vicina e veloce in prossimità di un buco nero supermassiccio era del tutto inaspettato e segna il limite che può essere osservato con i telescopi tradizionali", ha affermato Peissker.
Inoltre, la scoperta getta nuova luce sull'origine e l'evoluzione dell'orbita di stelle in rapido movimento nel cuore della Via Lattea. "L'orbita compatta e di breve periodo di S4716 è piuttosto sconcertante", ha detto Michael Zajaček, un astrofisico dell'Università Masaryk di Brno che è stato coinvolto nello studio. "Le stelle non possono formarsi così facilmente vicino al buco nero. S4716 ha dovuto spostarsi verso l'interno, ad esempio avvicinandosi ad altre stelle e oggetti nell'ammasso S, il che ha causato una significativa riduzione della sua orbita". + Esplora ulteriormente
