Inserendo vari parametri e ipotesi sull'universo primordiale, come la densità iniziale della materia, la temperatura e la composizione, gli astronomi possono modellare le condizioni che esistevano durante le prime centinaia di milioni di anni dopo il Big Bang. Queste simulazioni tracciano l’evoluzione dell’universo, compresa la formazione e le interazioni delle nubi di gas, la nascita delle stelle e l’impatto delle esplosioni stellari sull’ambiente circostante.
Una delle previsioni chiave di queste simulazioni è che le stelle di Popolazione III si sono formate in piccoli e densi ammassi di materia chiamati “mini-aloni”. Questi mini-aloni furono i precursori delle galassie e furono i luoghi di nascita delle prime stelle. Quando queste stelle esplosero come supernove, rilasciarono elementi pesanti nel gas circostante, arricchendolo e aprendo la strada alla formazione di generazioni successive di stelle.
Le simulazioni suggeriscono anche che la popolazione III sia stata trovata prevalentemente in ambienti a bassa metallicità. La metallicità si riferisce all'abbondanza di elementi più pesanti dell'idrogeno e dell'elio, e l'universo primordiale aveva una metallicità molto bassa rispetto all'universo odierno. Man mano che le stelle si formano e muoiono, aumentano gradualmente la metallicità complessiva del gas, rendendo meno favorevole la formazione delle stelle di popolazione III.
Analizzando i risultati di queste simulazioni e confrontandoli con i dati osservativi, gli astronomi ottengono informazioni sulle proprietà, sulla distribuzione e sull’impatto delle stelle di Popolazione III sull’universo primordiale. Questi studi contribuiscono alla nostra comprensione dell'evoluzione cosmica e della formazione delle prime galassie e stelle.
