Le mappe delle sottostrutture forniscono prove convincenti della presenza di ammassi di materia oscura all’interno delle galassie. Analizzando i movimenti delle stelle e del gas nelle galassie, gli astronomi possono creare mappe che rivelano la distribuzione della massa all'interno di questi sistemi. Queste mappe spesso mostrano la presenza di sottostrutture, come galassie satellite, flussi stellari e nubi di gas, che non sono direttamente visibili ma esercitano comunque un’influenza gravitazionale sulla materia circostante.

L’esistenza di queste sottostrutture suggerisce che la materia oscura non è distribuita uniformemente nelle galassie ma forma invece ammassi o aloni distinti. Questa distribuzione irregolare della materia oscura è coerente con le previsioni delle simulazioni di formazione ed evoluzione delle galassie e fornisce ulteriore supporto all’esistenza di questa misteriosa forma di materia.