1. Jet relativistici: I GRB sono alimentati da getti di particelle altamente energetiche che viaggiano a velocità prossime a quella della luce. Questi getti vengono prodotti quando una stella massiccia collassa, formando un buco nero o una stella di neutroni, oppure quando due stelle di neutroni si fondono.
2. Durate brevi e lunghe: I GRB sono generalmente classificati in due tipi in base alla loro durata. I GRB brevi durano meno di due secondi e sono associati alla fusione di stelle di neutroni. I GRB lunghi, invece, possono durare diversi secondi o addirittura minuti e sono causati dal collasso di stelle massicce.
3. Produzione di energia: L’energia totale rilasciata da un GRB in pochi secondi è sbalorditiva. Può essere paragonabile alla produzione energetica combinata dell’intera galassia della Via Lattea nel corso di miliardi di anni. Questa energia viene emessa attraverso l’intero spettro elettromagnetico, dalle onde radio ai raggi gamma, rendendo i GRB rilevabili dai telescopi di tutto il mondo.
4. Bagliori successivi: Dopo l'esplosione iniziale di raggi gamma, i GRB emettono emissioni in dissolvenza note come bagliori successivi. Questi bagliori possono durare da giorni a settimane, fornendo preziose informazioni sulle conseguenze dell’esplosione.
5. Sistemi progenitori: Si ritiene che i GRB lunghi provengano da stelle massicce e in rapida rotazione che hanno esaurito il loro combustibile nucleare e subiscono un collasso del nucleo. I GRB corti, invece, sono associati alla fusione di stelle di neutroni, resti di stelle massicce collassate.
6. Distanza cosmica e spostamento verso il rosso: I GRB sono stati rilevati a miliardi di anni luce dalla Terra, rendendoli uno degli oggetti più distanti nell’universo osservabile. Le loro grandi distanze spesso determinano un significativo spostamento verso il rosso, indicando l’espansione dell’universo da quando si è verificata l’esplosione.
7. Uso in cosmologia: I GRB fungono da potenti strumenti per studiare l’universo primordiale e l’evoluzione delle galassie. Poiché possono essere osservati nel tempo cosmico, forniscono preziose informazioni sulla formazione e sulle proprietà delle galassie in epoche diverse.
La combinazione della loro intensa luminosità, breve durata e immensa produzione di energia rende i GRB eventi eccezionali che offrono uno sguardo sui processi più estremi e potenti che si verificano nel cosmo.
