Nell'universo, le galassie formano spesso ammassi e gruppi, dove interagiscono gravitazionalmente tra loro. Tuttavia, quando si tratta delle galassie più grandi e massicce, tendono ad avere meno compagne ed evitare grandi raduni. Questo fenomeno è denominato “problema della danza galattica”. Esistono diversi fattori che contribuiscono alla scarsità di galassie massicce in ambienti affollati:
Fusioni di galassie: Man mano che le galassie crescono in dimensioni e massa, è più probabile che subiscano fusioni con le galassie vicine. Queste fusioni possono portare alla formazione di galassie ancora più grandi e alla soppressione della formazione stellare, che può ridurre la popolazione complessiva di galassie massicce.
Feedback sulla Galassia: I nuclei galattici attivi (AGN) al centro di galassie massicce possono emettere potenti getti e radiazioni che riscaldano e disturbano il gas circostante, rendendolo meno efficiente per la formazione stellare. Questo processo di feedback può impedire la crescita delle galassie satellite in prossimità di galassie massicce.
Smantellamento delle maree: L’attrazione gravitazionale delle galassie massicce può strappare stelle e gas dalle galassie satelliti, diminuendo in definitiva la massa e la luminosità di queste compagne. Nel corso del tempo, questo processo può portare alla dissoluzione delle piccole galassie e ad aumentare ulteriormente l’isolamento delle galassie massicce.
Distribuzione della materia oscura: La distribuzione della materia oscura, che domina la massa totale delle galassie, può influenzare la dinamica delle interazioni tra galassie. Le galassie massicce risiedono spesso in regioni in cui la distribuzione della materia oscura è meno densa, riducendo la probabilità di incontri con altre galassie. Come risultato di questi fattori, le galassie massicce tendono ad essere più isolate e hanno meno galassie vicine rispetto alle galassie più piccole. Esistono in ambienti meno densi, formando i nuclei di ammassi di galassie o risiedendo in gruppi di galassie con popolazioni più sparse. Comprendere i processi che modellano la distribuzione cosmica delle galassie massicce fornisce informazioni sull’evoluzione delle galassie e sulla struttura su larga scala dell’universo.
