Un grande gruppo di ricerca ha misurato per la prima volta dall’aria, utilizzando un aereo, le emissioni di metano del gas climatico provenienti dalle torbiere scongelate nella Svezia settentrionale. Si scopre che le emissioni potrebbero essere significativamente inferiori a quanto precedentemente temuto. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista scientifica Nature Geoscience.
Le torbiere coprono vaste aree nelle parti settentrionali del mondo e immagazzinano grandi quantità di materiale organico accumulato nel corso di migliaia di anni. Quando le torbiere si sciolgono, il materiale organico viene decomposto dai microrganismi, il che può portare a grandi emissioni di gas metano. Si temeva quindi che lo scongelamento delle torbiere potesse contribuire in modo significativo al cambiamento climatico in corso.
Tuttavia, il nuovo studio mostra che le emissioni di metano dalle torbiere scongelate nella Svezia settentrionale potrebbero essere molto inferiori a quanto precedentemente temuto. Il gruppo di ricerca, guidato da scienziati dell’Università di Lund in Svezia, ha utilizzato un aereo per misurare le emissioni di metano da diverse torbiere della zona. Le misurazioni hanno mostrato che le emissioni erano molto inferiori a quanto stimato sulla base delle misurazioni effettuate dalle stazioni a terra.
I ricercatori ritengono che le emissioni più basse siano dovute al fatto che le torbiere della Svezia settentrionale sono ancora relativamente fredde, anche in estate. Ciò fa sì che la decomposizione del materiale organico sia più lenta e quindi la produzione di metano sia ridotta. Tuttavia, i ricercatori avvertono che le emissioni potrebbero aumentare in futuro poiché il clima continua a riscaldarsi.
"Il nostro studio mostra che le emissioni di metano dalle torbiere sciolte nella Svezia settentrionale sono inferiori a quanto precedentemente temuto", afferma Andreas Nilsson, uno dei ricercatori dietro lo studio. "Dobbiamo però ricordare che il clima sta cambiando e che le emissioni potrebbero aumentare in futuro. È quindi importante continuare a monitorare le emissioni e adottare misure per ridurle."
