1. Ampio campo visivo:TESS ha un ampio campo visivo, che gli consente di osservare contemporaneamente ampie aree del cielo. Ciò gli consente di cercare esopianeti attorno a un vasto numero di stelle in una singola osservazione, aumentando le possibilità di trovare nuovi esopianeti.
2. Metodo di transito:TESS utilizza il metodo di transito per rilevare esopianeti. Quando un pianeta extrasolare passa davanti o transita davanti alla sua stella ospite dalla nostra prospettiva, provoca un leggero ma misurabile calo nella luminosità della stella. TESS monitora la luminosità di migliaia di stelle e cerca questi cali periodici, che indicano la presenza di un pianeta extrasolare.
3. Lunga durata di osservazione:a differenza delle missioni precedenti che si concentravano sull'osservazione di stelle target specifiche per un breve periodo, TESS opera continuamente per periodi prolungati, monitorando le stelle per mesi o anni. Ciò aumenta significativamente la probabilità di rilevare esopianeti con lunghi periodi orbitali, alcuni dei quali potrebbero essere potenzialmente abitabili.
4. Elevato volume di dati:TESS raccoglie enormi quantità di dati, comprese misurazioni fotometriche e curve di luce delle stelle target. Questi ricchi dati consentono agli scienziati di identificare candidati esopianeti e condurre osservazioni dettagliate di follow-up con altri telescopi terrestri o spaziali per confermare gli esopianeti e caratterizzare le loro proprietà.
5. Coinvolgimento della comunità:la NASA ha reso i dati TESS pubblicamente disponibili, offrendo agli astronomi, agli scienziati cittadini e agli istituti di ricerca di tutto il mondo l'opportunità di contribuire alla caccia agli esopianeti. Ciò ha portato a uno sforzo globale collaborativo per analizzare i dati e scoprire nuovi esopianeti.
6. Scoperta di pianeti delle dimensioni della Terra:TESS ha già scoperto numerosi esopianeti delle dimensioni della Terra, inclusi diversi potenzialmente abitabili. Questi risultati contribuiscono in modo significativo alla nostra comprensione dei sistemi planetari e del potenziale della vita oltre il nostro sistema solare.
In sintesi, la navicella spaziale TESS della NASA ha rivoluzionato la caccia agli esopianeti espandendo le nostre capacità di ricerca e consentendo la scoperta di una vasta gamma di esopianeti, compresi pianeti delle dimensioni della Terra che potrebbero potenzialmente ospitare la vita. Le osservazioni in corso e i futuri rilasci di dati da parte di TESS promettono continui progressi nel campo della scienza degli esopianeti.
