Il primo Giove caldo fu scoperto nel 1995, in orbita attorno alla stella 51 Pegasi. Da allora sono stati scoperti oltre un centinaio di altri pianeti gioviani caldi. La maggior parte dei Giove caldi si trova in orbita attorno a stelle di tipo spettrale F, G e K, che sono più calde e più massicce del Sole.
Si pensa che i Giove caldi si formino nelle regioni esterne dei loro sistemi planetari e poi migrino verso l'interno verso le loro stelle ospiti. Questa migrazione è probabilmente causata dalle interazioni con il disco protoplanetario, il disco di gas e polveri da cui si formano i pianeti. Quando un Giove caldo migra verso l’interno, perde momento angolare e la sua orbita diventa più piccola e più eccentrica.
La stretta vicinanza dei caldi Giove alle loro stelle ospiti può avere una serie di effetti sulle loro atmosfere e superfici. L’intensa radiazione stellare può causare la rimozione dell’atmosfera di un Giove caldo, lasciando dietro di sé un nucleo roccioso. In alcuni casi, l'atmosfera può essere riscaldata a temperature così elevate da ionizzarsi, creando una "corona calda di Giove".
Le forti forze gravitazionali esercitate dai caldi Giove possono anche influenzare la rotazione delle loro stelle ospiti. L'attrazione gravitazionale di un Giove caldo può far oscillare o "oscillare" la stella, che può essere rilevata mediante misurazioni precise della velocità radiale della stella. Questo metodo è comunemente usato per rilevare la presenza di Giove caldo in orbita attorno alle stelle.
I Giove caldi sono importanti oggetti di studio per gli astronomi perché forniscono informazioni sulla formazione e l'evoluzione dei sistemi planetari. Offrono anche un’opportunità unica per studiare le condizioni estreme che possono esistere sugli esopianeti.
