Un team di astronomi ha scoperto che due stelle gemelle identiche, nate nello stesso momento e dallo stesso materiale, hanno composizioni chimiche sorprendentemente diverse. Questa scoperta inaspettata mette alla prova la nostra comprensione di come le stelle si formano ed evolvono.

Le stelle, situate a circa 800 anni luce dalla Terra nella costellazione del Toro, sono conosciute come 2MASS J04031967+2312596 A e B. Sono entrambe nane M, o nane rosse, che sono il tipo di stella più piccolo e più comune nel pianeta. universo.

Precedenti osservazioni avevano dimostrato che le due stelle sono molto simili in massa, dimensioni e temperatura. Tuttavia, nuove osservazioni del W.M. L'Osservatorio Keck alle Hawaii ha rivelato che hanno composizioni chimiche diverse.

Nello specifico, la stella A ha una maggiore abbondanza di elementi pesanti, come ferro e titanio, rispetto alla stella B. Ciò è sorprendente perché le due stelle si sono formate dalla stessa nube di gas e quindi dovrebbero avere la stessa composizione chimica.

Una possibile spiegazione per la differenza nella composizione chimica è che le due stelle si sono formate in ambienti diversi. Ad esempio, la stella A potrebbe essersi formata in una regione della nube di gas più densa della regione in cui si era formata la stella B. Ciò avrebbe fatto sì che la stella A accumulasse una maggiore quantità di elementi pesanti dalla nube di gas.

Un'altra possibilità è che le due stelle si siano formate in tempi diversi. Ciò consentirebbe alla stella A di evolversi più a lungo della stella B, dandole più tempo per bruciare la sua riserva di idrogeno e per produrre gli elementi pesanti.

La scoperta di queste due diverse stelle gemelle rappresenta una sfida per la nostra comprensione di come le stelle si formano ed evolvono. Dimostra che anche le stelle nate nello stesso momento e dallo stesso materiale possono avere composizioni chimiche diverse. Ciò potrebbe avere implicazioni per la nostra comprensione della formazione del nostro sistema solare.

Saranno necessarie ulteriori osservazioni di queste due stelle e di altre stelle gemelle per determinare quale di queste spiegazioni è corretta e per comprendere meglio come si formano ed evolvono le stelle.