NGC 1132 è un'enorme galassia ellittica a circa 320 milioni di anni luce dalla Terra, situata all'interno della costellazione del Perseo. Le sue dimensioni la rendono una delle galassie più grandi conosciute dell'universo, superando di diverse volte la massa e il diametro della Via Lattea.

Un fossile delle galassie dell'universo primordiale

NGC 1132 presenta tratti unici che hanno catturato l'interesse degli astronomi, portando a ipotizzare che potrebbe trattarsi di una galassia "fossile" risalente all'universo primordiale:

• Forma vecchio stile :In contrasto con le strutture a disco a spirale comunemente osservate nella maggior parte delle galassie, NGC 1132 ha una forma ellittica. Queste formazioni ellittiche tendono ad essere più antiche, rendendo NGC 1132 un ottimo candidato come residuo dell’universo primordiale.

• Nucleo abbondante di gigante rosso :La presenza di una grande quantità di stelle giganti rosse, che hanno una popolazione stellare più antica, caratterizza le regioni interne compatte di NGC 1132. La relativa scarsità di stelle blu calde più giovani rafforza l'idea di un sistema invecchiato.

Implicazioni:

Se le speculazioni degli astronomi sul fatto che NGC 1132 sia una reliquia cosmologica si rivelano corrette, questa galassia contiene indizi fondamentali per studiare e acquisire una comprensione approfondita di come le antiche galassie massicce siano nate nell’universo attraverso il processo gerarchico di accrescimento e fusione delle galassie in un lontano passato. Svelare questo capitolo evolutivo è una delle ricerche centrali dell’astronomia odierna, che risale a più di 13 miliardi di anni fa dell’universo. Pertanto, l’esame di artefatti cosmici come NGC 1132 svolgerà un ruolo sostanziale nel ricostruire la linea temporale della vasta distesa celeste del nostro cosmo.