Punti di forza:
1. Tendenze a lungo termine :I modelli climatici generalmente catturano la tendenza a lungo termine dell’innalzamento del livello del mare osservato nel secolo scorso, che è principalmente guidato dall’espansione termica dell’acqua oceanica dovuta all’aumento delle temperature e allo scioglimento dei ghiacciai e delle calotte glaciali.
2. Variabilità regionale :I modelli possono simulare le differenze regionali nell’innalzamento del livello del mare, come tassi più elevati in alcune regioni come il Pacifico occidentale e tassi più bassi in altre aree come il Pacifico orientale.
3. Scenari e proiezioni :I modelli climatici sono strumenti preziosi per prevedere il futuro innalzamento del livello del mare in diversi scenari di emissione e condizioni climatiche. Forniscono informazioni sulla potenziale gamma di cambiamenti del livello del mare e aiutano a informare la pianificazione costiera e le strategie di adattamento.
Limitazioni e sfide:
1. Incertezza nei processi delle calotte glaciali :La simulazione del comportamento delle grandi calotte glaciali, in particolare in Antartide, è complessa e incerta. I modelli hanno difficoltà a rappresentare accuratamente i processi coinvolti nello scioglimento e nel collasso delle calotte glaciali, che possono influenzare le proiezioni dell’innalzamento del livello del mare.
2. Variabilità naturale :I modelli climatici potrebbero non catturare completamente la variabilità climatica naturale, come le fluttuazioni decennali o gli eventi estremi come El Niño-Southern Oscillation (ENSO), che possono influenzare il livello del mare su scale temporali più brevi.
3. Risoluzione limitata :Le limitazioni computazionali spesso danno luogo a modelli con una risoluzione spaziale relativamente grossolana, il che può portare a difficoltà nella simulazione dei cambiamenti del livello del mare nelle aree costiere influenzate da fattori locali come maree, mareggiate e morfologia costiera.
4. Meccanismi di feedback :I meccanismi di feedback tra il sistema climatico e il livello del mare sono complessi e non sempre ben rappresentati nei modelli. Ad esempio, i cambiamenti nella circolazione oceanica, i cambiamenti nei venti superficiali e le variazioni nella copertura del ghiaccio marino possono influenzare il livello del mare, e la loro accurata simulazione rimane una sfida.
5. Disponibilità e assimilazione dei dati :La disponibilità di dati osservativi di alta qualità per il livello del mare, le temperature degli oceani e i cambiamenti della calotta glaciale è fondamentale per la calibrazione e la validazione del modello. Dati incompleti o incerti possono influenzare le simulazioni del modello.
Nonostante queste limitazioni, i modelli climatici all’avanguardia continuano a migliorare con i progressi nella comprensione scientifica, nella potenza di calcolo e nella disponibilità dei dati. CMIP6 (Coupled Model Intercomparison Project Phase 6), l’ultima generazione di modelli climatici, rappresenta un significativo passo avanti nelle simulazioni del livello del mare e fornisce una valutazione più completa dei futuri cambiamenti del livello del mare in diversi scenari.
