Ecco una rottura:
La definizione originale:
* Plutone fu scoperto nel 1930 e immediatamente classificato come nono pianeta nel nostro sistema solare.
* Questo si basava sulla sua dimensione (relativamente grande per un oggetto così lontano dal sole), sulla sua stessa luna (Charon) e la sua percepita unicità come un "pianeta nano".
La riclassificazione:
* Nel 2005, la scoperta di Eris, un oggetto trans-neptuniano più grande di Plutone, ha sfidato la definizione esistente di un pianeta.
* Ciò ha portato a un dibattito sul fatto che Plutone debba rimanere un pianeta e quali criteri dovrebbero essere usati per definire un pianeta in primo luogo.
* L'International Astronomical Union (IAU) alla fine riclassifica Plutone come pianeta nano nel 2006.
La controversia:
* Argomenti scientifici: Alcuni astronomi sostengono che Plutone non soddisfa i nuovi criteri per un pianeta, che includono:
* Orbitando il sole
* Avere una massa sufficiente per assumere un equilibrio idrostatico (essere rotondo)
* Cancella il suo quartiere orbitale di altri oggetti
* Sentimento pubblico: Molte persone, in particolare quelle che sono cresciute imparando a conoscere Plutone come pianeta, sono rimaste deluse e hanno sentito che Plutone era "retrocesso" ingiustamente.
I punti principali del dibattito:
* I criteri di "cancellazione del suo quartiere": Questo è il punto più contestato. Plutone condivide il suo spazio orbitale con altri corpi ghiacciati nella cintura di Kuiper, rendendo difficile sostenere che ha eliminato il suo quartiere.
* Scientific vs. Impatto culturale: Alcuni credono che la riclassificazione sia stata puramente scientifica e necessaria, mentre altri credono che sia stato guidato dalla necessità di semplificare il sistema solare per il pubblico.
* Il titolo "Pianeta": C'è un forte attaccamento emotivo a Plutone come pianeta e la riclassificazione sembrava una perdita di un oggetto celeste familiare.
Lo stato corrente:
* Plutone rimane un pianeta nano, scientificamente riconosciuto per le sue caratteristiche uniche.
* Il dibattito continua, ma è improbabile che lo stato di Plutone cambi.
L'immagine più grande:
* La controversia di Plutone ha evidenziato l'importanza di definire i termini scientifici chiaramente e coerentemente.
* Ha anche suscitato un rinnovato interesse per il sistema solare esterno e il vasto numero di oggetti oltre Nettuno.
Alla fine, la controversia sulla classificazione di Plutone non riguarda solo un singolo corpo celeste, ma la nostra comprensione dell'universo e il modo in cui classifichiamo e interpretiamo le nostre conoscenze.
