* Interazioni gravitazionali: La cintura di asteroidi è un luogo caotico con innumerevoli asteroidi e altri piccoli corpi che interagiscono gravitalmente. Questo costante rimorchiatore può provocare collisioni, che possono rompere asteroidi più grandi.
* Effetto Yarkovsky: Questo effetto sottile, che prende il nome dal suo scopritore, si verifica quando la luce solare riscalda la superficie di un asteroide, causando la riemersa di radiazioni a infrarossi. Questo processo può alterare leggermente l'orbita di un asteroide nel tempo, potenzialmente spingendolo più vicino al sistema solare interno, dove è più probabile che venga catturato dalla gravità terrestre.
* Risonanze: Le interazioni gravitazionali tra asteroidi e Giove, il più grande pianeta del nostro sistema solare, possono creare aree di instabilità chiamate "risonanze". Queste risonanze possono spingere gli asteroidi in orbite che attraversano il percorso della Terra.
* Evoluzione orbitale: Nel corso di milioni di anni, gli asteroidi possono lentamente evolvere le loro orbite a causa di queste varie forze, trovandosi infine in un percorso di collisione con la Terra.
Quando un pezzo di asteroide si interrompe o viene spinto in una traiettoria che interseca l'orbita terrestre, diventa un meteoroide. Se questo meteoroide entra nell'atmosfera terrestre e brucia, si chiama meteora (o stella da tiro). Se una parte del meteoroide sopravvive alla discesa infuocata e colpisce il terreno, si chiama meteorite.
Quindi, non è un singolo evento drammatico che invia meteore che volano verso la Terra. È una combinazione di processi graduali che agiscono per lunghi periodi, portando infine al visitatore occasionale dalla cintura di asteroidi.
