* Luminosità intrinseca: I nani bianchi sono incredibilmente densi, ma sono anche molto piccoli e freschi rispetto alle stelle di sequenza principale. Semplicemente non sono abbastanza intrinsecamente luminosi da essere visibili dalla Terra a meno che non ci siano molto vicini a noi.
* Distanza: Le 100 stelle più luminose del nostro cielo sono per lo più stelle enormi e luminose che ci sono relativamente vicine. I nani bianchi, essendo deboli, dovrebbero essere molto più vicini di queste stelle luminose per essere visibili.
* Evoluzione: I nani bianchi sono il prodotto finale del ciclo di vita di una stella. La maggior parte delle 100 stelle più luminose sono ancora nella loro fase di sequenza principale, bruciando idrogeno in elio nei loro nuclei. Sono ancora piuttosto giovani rispetto alla lunga durata di una nana bianca.
Un esperimento mentale:
Immagina un nano bianco che è altrettanto luminoso come il sole. Perché appare luminoso come il sole nel nostro cielo, dovrebbe essere alla stessa distanza da noi del sole. Tuttavia, i nani bianchi sono molto più piccoli e più freschi del sole e dovrebbero essere molto più vicini di 1 UA per essere così luminosi.
Una nota interessante:
Mentre non ci sono nani bianchi nelle prime 100 stelle più luminose, ci sono alcuni nani bianchi che sono relativamente vicini alla Terra. Sirius B, la stella compagna di Sirius (la stella più luminosa del nostro cielo), è un nano bianco. Tuttavia, è così debole che è difficile vedere senza un telescopio.
