* Diametro: Il telescopio da 5 metri ha un diametro di 5 metri, che è relativamente grande. Ciò significa che ha un'area di raccolta significativa.
* Area di raccolta: Più grande è l'area di raccolta, più luce può raccogliere il telescopio. Questo è cruciale per osservare oggetti deboli.
* Potenza di raccolta della luce: Il grande diametro del telescopio da 5 metri la concede un'eccezionale potenza di raccolta della luce. Ciò gli consente di osservare oggetti distanti e deboli che sarebbero invisibili ai telescopi più piccoli.
Tuttavia, diversi fattori possono limitare la capacità del telescopio di 5 metri di raccogliere la luce delle stelle, anche con le sue grandi dimensioni:
* Estinzione atmosferica: L'atmosfera terrestre si assorbe e sparge la luce delle stelle, riducendo la quantità che raggiunge il telescopio. Questo effetto è più pronunciato a lunghezze d'onda più lunghe.
* Vedendo: La turbolenza atmosferica distorce la luce delle stelle, le immagini sfocate e la riduzione della risoluzione del telescopio.
* Ottica del telescopio: Le imperfezioni negli specchi e le lenti del telescopio possono spargere e assorbire la luce, riducendo la quantità raccolta.
* Luce di sfondo: L'inquinamento della luce artificiale dalle città vicine e la luce naturale della luna e dei pianeti possono interferire con le osservazioni, in particolare di oggetti deboli.
* Sensibilità dello strumento: La sensibilità dei rilevatori del telescopio limita i più deboli oggetti che possono essere osservati.
Pertanto, mentre il telescopio da 5 metri all'Osservatorio di Palomar ha una grande area di raccolta, la sua capacità di raccogliere la luce delle stelle è in definitiva limitata dalla combinazione di fattori atmosferici, ottici e strumentali. Nonostante questi limiti, rimane uno strumento potente per la ricerca astronomica.
