L'orbita terrestre è leggermente ellittica, il che significa che non è un cerchio perfetto. Questo significa:
* perielione: La Terra è più vicina al sole intorno al 3 gennaio, a una distanza di circa 91,4 milioni di miglia (147,1 milioni di chilometri).
* Afelion: La Terra è più lontana dal sole intorno al 4 luglio, a una distanza di circa 94,5 milioni di miglia (152,1 milioni di chilometri).
La differenza di distanza tra questi due punti è di circa 3,1 milioni di miglia (5 milioni di chilometri), il che potrebbe sembrare molto, ma è solo una variazione del 3% di circa il 3%. La forma ellittica dell'orbita terrestre è anche il motivo per cui abbiamo estati leggermente più lunghe nell'emisfero settentrionale rispetto agli inverni.
