* Energia potenziale gravitazionale: Una cometa ha un'energia potenziale gravitazionale basata sulla sua distanza dal sole. Più è più lontano, maggiore è l'energia potenziale che ha. Pensala come una palla tenuta in alto sul terreno.
* Energia cinetica: Mentre una cometa si avvicina al sole, la sua energia potenziale viene convertita in energia cinetica (l'energia del movimento). Questo è come la palla che cade e guadagna velocità in quanto si avvicina al suolo.
* Conservazione dell'energia: L'energia totale della cometa (potenziale + cinetica) rimane costante per tutta la sua orbita. Pertanto, man mano che l'energia potenziale diminuisce a causa di una stretta vicinanza al sole, l'energia cinetica deve aumentare, con conseguente movimento più rapido.
Analogia: Immagina un pattinatore di ghiaccio rotante. Quando tirano dentro le braccia, girano più velocemente. Lo skater sta conservando il loro momento angolare e riducendo il loro raggio, aumentano la loro velocità di rotazione. Allo stesso modo, il percorso orbitale di una cometa è un po 'come il giro del pattinatore e la gravità del sole si comporta come il pattinatore che tira tra le braccia.
In breve: Più una cometa si avvicina al sole, più forte è l'attrazione gravitazionale del sole, causando l'accelerazione della cometa e guadagnare velocità.
