1. Allineamento:
* Piano orbitale: Affinché si verifichi un transito, il piano orbitale dell'esoplaneta deve essere perfettamente allineato con la nostra linea di vista dalla terra. Immagina una moneta che gira su un tavolo. Lo vedresti solo quando è perfettamente allineato con gli occhi. Allo stesso modo, affinché si verifichi un transito, l'orbita del pianeta deve essere perfettamente rispetto alla Terra.
* Dimensione stellare: Più piccola è la stella, meno è probabile che sia rilevato un transito. Questo perché il pianeta deve bloccare una parte più ampia della luce della stella per essere notata.
2. Dimensioni e distanza:
* Dimensione del pianeta: I pianeti più piccoli sono più difficili da rilevare, poiché bloccano meno luce dalla loro stella durante un transito.
* Distanza orbitale: I pianeti in orbite molto vicine sono più facili da rilevare, ma anche questi pianeti sono meno comuni. I pianeti in orbite più ampie possono essere più comuni, ma i loro transiti sono più difficili da osservare a causa della lunga durata dell'evento.
3. Attività stellare:
* Fialli stellari: Le stelle possono sperimentare razzi che possono imitare l'effetto oscurante del transito di un pianeta. Questi razzi possono rendere difficile distinguere tra un vero transito e un evento stellare.
* Variabilità stellare: Alcune stelle variano naturalmente in luminosità, rendendo più difficile isolare il dimmesso causato da un transito.
4. Limitazioni di osservazione:
* Sensibilità del telescopio: Non tutti i telescopi sono abbastanza sensibili da rilevare i piccoli cambiamenti nella luminosità causati dai pianeti in transito.
* Tempo di osservazione: L'osservazione di un transito richiede un monitoraggio continuo della stella per un lungo periodo, che può essere ad alta intensità di risorse.
5. Statistiche:
* Probabilità statistica: In poche parole, la possibilità che l'orbita di un pianeta sia perfettamente allineata con la nostra linea di vista è statisticamente bassa.
In sintesi, la rarità dei transiti planetari è dovuta a una combinazione di fattori legati alla geometria del sistema, alle dimensioni e alla distanza del pianeta, all'attività della stella e ai limiti delle nostre capacità di osservazione.
Nonostante la rarità, le missioni di Kepler e Tess hanno scoperto migliaia di esopianeti in transito, dimostrando il potere di questo metodo di rilevamento e la prevalenza dei sistemi planetari nell'universo.
