La velocità di un pianeta al perielio (il punto nella sua orbita più vicina al sole) è più veloce della sua velocità ad Afelion (il punto più lontano dal sole).

Ecco perché:

* Conservazione del momento angolare: I pianeti seguono orbite ellittiche e la loro velocità orbitale è governata dal principio di conservazione del momento angolare. Ciò significa che il prodotto della massa del pianeta, della velocità orbitale e della distanza dal sole (il raggio orbitale) rimane costante per tutta la sua orbita.

* Relazione inversa: Mentre un pianeta si avvicina al sole (perielione), il suo raggio orbitale diminuisce. Per mantenere un momento angolare costante, la sua velocità orbitale deve aumentare. Al contrario, ad Afelion, dove il raggio orbitale è maggiore, la velocità diminuisce.

Pensalo come un pattinatore di figura che gira:quando si avvicinano alle braccia vicino al loro corpo, girano più velocemente. Allo stesso modo, un pianeta "si avvicina" più vicino al sole al perielio e accelera.