1. Il tempo impiegato da un pianeta per completare un'orbita attorno alla sua stella. Questa è la definizione più comune. Ad esempio, l'anno planetario della Terra è di 365,25 giorni, che è il tempo impiegato dal nostro pianeta per completare un'orbita attorno al sole. Questo a volte è anche chiamato anno siderale .
2. Il tempo impiegato da un pianeta per tornare nella stessa posizione rispetto al sole e alla terra. Questo è anche chiamato anno tropicale . È leggermente più corto di un anno siderale perché l'asse terrestre è inclinata e lentamente precede, facendo sì che la posizione del sole nel cielo si allontani leggermente nel tempo.
Pertanto, la definizione di "anno planetario" dipende dal contesto specifico. Quando si riferisce al periodo orbitale di un pianeta attorno alla sua stella, di solito è l'anno siderale a cui si intende. Tuttavia, se stai parlando del tempo necessario per un pianeta per tornare in una posizione specifica rispetto alla Terra, allora l'anno tropicale è la misura pertinente.
