Il team del National Center for Food Manufacturing (NCFM), presso l'Holbeach Campus dell'Università, sta inventando modi innovativi per aiutare i consumatori a ridurre significativamente gli sprechi alimentari, attraverso la conservazione degli alimenti e il packaging design.

Guidati dal dottor Wayne Martindale, specialista in food insight e sostenibilità, il team dimostrerà i propri metodi high-tech alla Royal Society Summer Science Exhibition (1-7 luglio 2019).

Il Dr. Martindale ha dichiarato:"Mettendo il consumatore al centro di qualsiasi valutazione dello spreco alimentare, il nostro obiettivo è eliminare gli sprechi da ogni pasto.

"Le nostre scelte alimentari sono globali e il nostro lavoro si concentra sulla riduzione del rischio che si verifichino sprechi alimentari durante il viaggio verso i nostri piatti. Manzo dal Brasile, avocado dal Messico, agnello della Nuova Zelanda, vini dal Sud Africa e fagiolini dal Kenya:le nostre liste della spesa hanno un sapore decisamente internazionale. Approvvigionamento responsabile significa che dobbiamo considerare come produciamo, confezionare e conservare ingredienti e alimenti in modo che la sicurezza, le credenziali di qualità e sostenibilità sono soddisfatte."

I ricercatori hanno creato nuovi modi di disidratare frutta e verdura per produrre farine che possono poi essere utilizzate in prodotti da forno e snack. Hanno sviluppato metodi di produzione efficienti utilizzando liofilizzatori per trasformare potenziali prodotti di scarto in ingredienti gustosi e funzionali. Ad esempio farine di cavolfiori, le barbabietole e le patate dolci possono essere utilizzate nelle basi per pizza e nei prodotti da forno piuttosto che essere gettate o date in pasto agli animali.

L'utilizzo di nuove tecnologie come questa estende la durata di conservazione dei prodotti freschi e, a sua volta, riduce gli sprechi alimentari.

Alla Summer Science Exhibition della Royal Society, il team NCFM ospiterà una dimostrazione chiamata Finishing Your Plates, in cui mostreranno come preservare i sapori e produrre ingredienti pronti all'uso significa massimizzare ogni pasto.

Oltre a sottolineare l'importanza di non acquistare troppo, di preparare quanto basta e di conservare il cibo in modo che duri e resti sicuro da mangiare, la dimostrazione Finishing Your Plates mostrerà esattamente come conservare frutta e verdura. Metterà ciò che ci piace e ciò che facciamo con il cibo al centro della discussione sulla sostenibilità.

"Il consumatore è la chiave e capire come viene preparato il cibo può aiutare a rispondere a molte domande sul perché non vengono raggiunti gli obiettivi sostenibili, " Ha detto il dottor Martindale. "Le abilità culinarie nella fabbrica alimentare e nella cucina di casa sono nella nostra lista di priorità di ricerca perché sono le fonti più probabili di riduzione degli sprechi alimentari. Non è solo un dibattito sulla riduzione del carbonio o dei rifiuti, si tratta di innovazioni che soddisfano le scelte dei consumatori. Le nostre scelte alimentari sono alla base della corretta sostenibilità alimentare, quindi questo deve essere il centro del piatto in termini di ricerca."

La Royal Society Summer Science Exhibition è un festival gratuito di una settimana, dal 1 al 7 luglio, celebrando l'avanguardia della scienza britannica, con un programma di colloqui stimolanti, dimostrazioni e spettacoli insieme a 22 mostre di scienza e tecnologia pratiche.

La dimostrazione Finishing Your Plates è supportata dalla ricerca NCFM sulla riduzione degli sprechi alimentari. Ciò include il progetto Food Heroes, che riduce le perdite alimentari europee prevenendo il degrado alimentare. Il progetto Food Heroes si sta sviluppando, testare e implementare 15 soluzioni innovative per la riduzione dei rifiuti, coinvolgendo almeno 120 aziende del settore alimentare e delle bevande.