Mentre il nome suggerisce "raggi", i raggi cosmici sono in realtà particelle ad alta energia , principalmente protoni e nuclei atomici. Queste particelle provengono da varie fonti nello spazio, tra cui esplosioni di supernova, nuclei galattici attivi e Sole.

Ecco una rottura dei diversi tipi di raggi cosmici:

* raggi cosmici galattici: Questi sono il tipo più comune e provengono da fonti al di fuori del nostro sistema solare.

* raggi cosmici solari: Questi provengono dal sole, in particolare durante i razzi solari e le espulsioni di massa coronale.

Mentre sono un fenomeno costante, i raggi cosmici non sono sempre innocui. Possono rappresentare un rischio per la salute per astronauti e passeggeri su voli ad alta quota e possono anche interrompere i sistemi elettronici. Tuttavia, l'atmosfera terrestre fornisce una certa protezione da queste particelle.