Ecco perché:
* le stelle sono incredibilmente distanti. Mentre li percepiamo come punti di luce, sono enormi sfere di luce che emettono luce da tutta la loro superficie.
* Luce da una stella diverge. Poiché la stella è un oggetto grande ed esteso, i raggi di luce emessi da diversi punti sulla sua superficie viaggeranno in direzioni leggermente diverse. Ciò si traduce in un cono di raggi di luce che divergono dalla stella.
Perché sembrano raggi paralleli?
Il motivo per cui pensiamo alla luce stellare come raggi paralleli è dovuto alle immense distanze coinvolte:
* Dimensione angolare. Anche se la stella è grande, le sue dimensioni angolari (quanto è grande nel cielo) è incredibilmente piccola a causa della sua vasta distanza. Questo lo fa apparire come una fonte di luce, con i raggi che sembrano convergere da quel punto.
* Drescigibile divergenza. Mentre i raggi di luce sono divergenti, l'angolo di divergenza è così piccolo sulla distanza relativamente breve dalla Terra che i raggi appaiono quasi paralleli.
Perché questo è importante per i telescopi?
Il fatto che Starlight non sia perfettamente parallelo è cruciale per i telescopi:
* Luce di messa a fuoco. I telescopi usano specchi o lenti per raccogliere e focalizzare la luce da oggetti lontani. La leggera divergenza della luce stellare è un fattore che deve essere spiegato nella progettazione di questi sistemi ottici.
* Limite di diffrazione. Il limite di diffrazione di un telescopio, che determina i più piccoli dettagli che può risolvere, è direttamente correlato alla lunghezza d'onda della luce e al diametro dell'apertura del telescopio. La divergenza di Starlight contribuisce a questo limite, sebbene di solito sia un fattore minore rispetto ad altre fonti di diffrazione.
In conclusione: Mentre Starlight sembra arrivare a raggi paralleli a causa delle immense distanze coinvolte, in realtà è leggermente divergente. Questa divergenza è un fattore importante nella progettazione e nelle prestazioni dei telescopi.
