Mentre il design è simile agli strumenti usati Galileo per studiare la temperatura, si ritiene che il moderno termometro Galileo sia stato inventato nel 17 ° o 18 ° secolo .
Si pensa che le prime versioni siano state probabilmente create da artigiani di vetro piuttosto che scienziati. Il primo esempio noto di un termometro Galileo è di 1638 , sebbene non sia noto se questo sia stato il primo mai realizzato.
È importante notare che il termine "termometro Galileo" è un termine improprio. Mentre Galileo ha dato un contributo significativo alla nostra comprensione della temperatura, non ha inventato il termometro che porta il suo nome.