Esistono due tipi principali di cluster stellari:
* Apri cluster: Questi sono gruppi relativamente sciolti da poche centinaia a poche migliaia di stelle, tipicamente presenti nel disco della galassia della Via Lattea. Sono più giovani dei cluster globulari e hanno un aspetto meno concentrato. Esempi includono le pleiadi (sette sorelle) e le hyade.
* Cluster globulari: Queste sono collezioni sferiche densamente piene di decine di migliaia a milioni di stelle, tipicamente presenti nell'alone della galassia di Via Lattea. Sono più vecchi dei cluster aperti e hanno un aspetto molto più concentrato. Esempi includono M13 (cluster Hercules) e 47 Tucanae.
Mentre percepiamo i cluster stellari come alla stessa distanza da noi, è importante ricordare che questo è un apparente Distanza dovuta alla loro relativa vicinanza e alla nostra prospettiva. In realtà, le stelle all'interno di un cluster possono avere lievi variazioni nelle loro distanze reali dalla Terra.
