Composizione e struttura:
* superficie lunare: Le missioni di Apollo hanno riportato campioni di roccia e suolo che hanno rivelato che la superficie della luna è principalmente composta da anorthosite (una roccia ricca di feldspato di colore chiaro) e basalto (una roccia scura e vulcanica). Ciò ha aiutato gli scienziati a comprendere il processo di formazione della luna e la prima attività vulcanica.
* interno lunare: I dati sismici dai sismometri posti sulla luna durante le missioni di Apollo hanno rivelato l'esistenza di un nucleo parzialmente fuso, un nucleo interno solido e una crosta sottile.
* Ice d'acqua: Sebbene non scoperte direttamente da Apollo, le analisi successive dei campioni hanno rivelato tracce di ghiaccio d'acqua intrappolate in crateri permanentemente ombreggiati ai poli lunari.
Formazione e storia:
* Teoria dell'impatto gigante: La composizione e la struttura della luna sostenevano la teoria dell'impatto gigante, che pone che la luna formava da detriti espulsi dopo che un oggetto di dimensioni Marte si scontrò con la terra precoce.
* Attività vulcanica precoce: I campioni hanno mostrato prove di una vasta attività vulcanica nella storia antica della luna, con flussi di lava e grandi bacini a impatto che formano le sue caratteristiche di superficie.
* Storia di cratering: La superficie della luna è fortemente cratellata, fornendo un record di impatti nel corso della sua storia. Studiare questi crateri ha permesso agli scienziati di stimare l'età della luna e l'intensità del bombardamento precoce nel sistema solare.
Altre scoperte:
* Magnetismo lunare: Mentre la luna stessa ha un campo magnetico debole, le missioni di Apollo hanno trovato prove di antichi campi magnetici localizzati incorporati nelle rocce lunari. Ciò ha suggerito che la luna potrebbe aver avuto un campo magnetico più forte nel suo passato.
* Atmosfera lunare: Sebbene estremamente sottili, le missioni Apollo hanno confermato l'esistenza di una tenue atmosfera lunare, composta principalmente da elio, neon e argon.
* Vento solare: Le missioni hanno fornito informazioni cruciali sul vento solare, la sua interazione con la luna e il suo impatto sulla superficie lunare.
Le missioni Apollo hanno fornito una comprensione fondamentale della geologia, della storia e della relazione della luna con la Terra. Hanno anche stimolato ulteriori ricerche e hanno portato allo sviluppo di nuove tecnologie che continuano a beneficiare della scienza oggi.
