I libri di bordo sono stati utilizzati per secoli per la registrazione di informazioni nautiche come la posizione, la velocità, il corso e le condizioni meteorologiche di una nave. Le loro origini possono essere fatte risalire al XV secolo, ben prima del tempo di Kepler.

Kepler era un rinomato astronomo e matematico famoso per le sue leggi sul movimento planetario. Mentre ha certamente usato record dettagliati nelle sue ricerche, i suoi contributi non erano legati allo sviluppo di libri di tronchi.